第4話 吸魂鬼のキス
――─時は少しだけ巻き戻る。
ショーンがホグワーツへと向かう、三日ほど前……ちょうど、シリウス達の脱獄が知れ渡った時のことだ。
ハリーは偶然にも、シリウス・ブラックが自分の両親の仇であることと、ベラトリックス・レストレンジがネビルの両親の仇である事を知ってしまった。
また同じタイミングで、フレッドとジョージがハリーに忍びの地図を渡してしまう。二人は、ハリーが復讐の為にシリウスを探しているなどとは、夢にも思わなかったのだ。むしろその逆で、もしシリウスやベラトリックスがホグワーツに忍び込んだとしても、忍びの地図さえあればハリーは逃げれるだろうと思っての事だった。
そしてそれから三日後……毎日の様に忍びの地図を睨んでいたハリーは、ついにシリウス・ブラックの名を見つけてしまう。
早速ハリーはシリウスを倒しに行こうとしたが、ふと思いとどまった。頭の中をよぎるのは、去年対峙したトム・リドル。
自分一人の力で、はたして彼は倒せただろうか?
きっと無理だっただろう。
教師の力と偶然のお陰だ。自分の力なんて、ほんの後押しに過ぎなかった。
それなら、今回もそれを頼ればいい。ハリーは闇の魔術に対する防衛術の教師である、リーマス・ルーピンを頼った。彼はこれまでの闇の魔術に対する防衛術の先生と違って頼りになったし、個人的にも仲良くしてくれた。
忍びの地図を見たリーマスは、驚きの声を上げた。
それはシリウス・ブラックがホグワーツに侵入していたから……ではない。むしろそのすぐ近くにいるピーター・ペティグリューを見てのことだった。
――リーマスは聡明だった。
あれだけジェームズと仲が良く、心の強かったシリウスがどうして裏切ったのか?
残ったのはたった指一本、地図に記されたピーター・ペティグリューの名前、バーテミウス・クラウチの横暴な裁判……カチリカチリと、今まで自分の中に渦巻いた“ズレ”が正しい形へと姿を変えていく。
シリウスは初めから裏切っていない。そう、裏切り者はピーター・ペティグリューだったのだ!
直ぐに答えに行き着いたリーマスは、ハリーと共に駆け出した。
その時、彼は決定的な過ちを犯してしまう。
ピーター・ペティグリューとシリウス・ブラック、それからベラトリックス・レストレンジの名が記載された忍びの地図を、机の上に置いたままにしてしまったのだ……。
◇◇◇◇◇
―――同時刻。
シリウスはピーター・ペティグリューと再会していた。
ベラトリックスを追ってここまで来たが……嬉しい誤算だった。何の因果か、ピーターもまたホグワーツに来ていたのだ。
シリウスはアズカバンで幸福な記憶のほとんどを吸い取られてしまっていたが、ピーターの臭いだけは忘れていなかった。ジェームズとリリーが生き返りでもしない限り、彼はその臭いを永遠に忘れないだろう。
「ピーター!」
「や、やあシリウス。つ、杖を降ろしておくれよ……仕方なかったんだ! 分かるだろう? 例のあの人の恐ろしさが……」
ピーターは身を震わせた。
同時に、シリウスも体を震わせる。
尤もピーターのそれは恐れから、シリウスのは怒りからくるものだが。
「いいや、分からない! 我々なら死を選んだ!」
「なら、今死んでもらおうか」
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