ハーメルン
人理焼却された世界で転生者が全力で生き残ろうとする話
幕間
―――夢を視ている。
格安アパートの、ある一室に気付けば立っていた。
うんざりとした溜め息を吐く。生まれ変わって二十と少しの歳月が流れても、一度もこの場所を忘れたことはない。
俺の死んだ場所だから当然かもしれないが。
「そんな目で見てんじゃねえよ······!」
もはや懐かしいとさえ思える声を聞いて、その声の主に視線を向ける。
そこにはあの日殺された俺と、俺を殺した男と、そこに居合わせた母の姿があった。
ある意味、最も古い記憶だ。恐らくは現在の俺の在り方を定めた
変わり目
(
ターニングポイント
)
とも言える。
そして、それ以上の意味はない。
これが過去の物語の再演である以上、結末は決まっている。
力なき少年が必死に暴力に抗い。そして力及ばずして死んでいく。
それだけの話だ。
得られる教訓は特にない。
世界中の何処でも起こり得る、毒にも薬にもならない話だ。
俺が生命の危機を感じた後に必ず視ることになる、たった一人の孤独なユメ。
今回の引き金は先日の騎士王との一戦が原因だろう。
全くもって腹立たしい。せっかく生き残ったというのに、こんな
夢
(
モノ
)
を見せられても面白くも何ともない。
ガクリと糸が切れるように力尽き、少年が命尽きる。
それで終わり。
■■少年の物語は幕引かれた。
特に感想は無い。
父親を恨んでいないと言えば嘘になるが、所詮は過ぎ去った事だ。母に対しても女の膂力ではどうにも出来なかったと、そこまでの意思も無かったと納得している。
子供が一人死んだだけ。
物語が一つ終わっただけ。
だがそれを傍観する俺にとって、終わってからが始まりなのだ。
少年が事切れると同時に、世界が暗くなる。
否、闇に覆われた。
世界の隅から闇が溢れ出してくる。
光が掻き消え、音が消え去り、この世界の物が全て崩れ去っていく。
濃密な死の気配が世界中に満ち、あらゆるモノに終わりが近いことを悟らせる。
当
(
・
)
然
(
・
)
俺
(
・
)
も
(
・
)
だ
(
・
)
。
闇が俺を食い潰すように身体を崩していく。
末端からじわりじわりと這い寄るように闇が俺を飲み込んでいく。
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