depth.26こいしの地底訪問(突入篇)
暗闇に紛れるのは得意でも、暗闇は嫌い。嫌いというか…怖い。本能的に私が妖怪と違うところといえばそれなんだよなあ…
結局私は闇の住人にはなれない。でも仲良くすることはできる。
だからさ……
「……ねえこいし。抱きつかれると動き辛いからやめてほしいんだけど」
「いいじゃん」
入ってすぐの地上の明かりがまだ見えるところまでは良かったんだけど…深くなるうちにだんだん怖くなってきたんだもん。
だから少しくらい震えていても気づかないふりしてくれてるはたてに抱きついてるんじゃん。
「椛にしたらいいじゃん」
「だって仕事中の椛は前以外から抱きついたら斬られそうなんだもん」
「いやいやいや！そんな野蛮じゃないですから！」
本当かなあ…雰囲気的に怖いんだけど……
「じゃあさ、今の状態から抜刀して見て」
「え……いいですけど…」
そう呟いて椛が刀に手をかける。
その瞬間、目の色が変わる。
氷のような尖った目線が突き刺してくる。
……斬！
一瞬、風が頬を撫でた。
その瞬間首元に冷たいものが触れてる感覚が伝わってくる。
気づいたら目の前に刀を構えた椛が立っていた。
刀の先は私の首元に綺麗に触れてる。速度にしてコンマ0数秒。
全く見えない。それどころかこれを見ることができるのって…数えるくらいしかいないんじゃないの？
「常にこれが出来るのに野蛮じゃないって…」
「説得力無いわね」
そう言われてようやく正気に戻ったのか刀を引っ込めてものすごい赤面で睨んできた。
まあいいや。
「それじゃあ、早速だけどこの縦穴が見つかった経緯でも話そっか」
終わりが見えない縦穴に飽きてきたのかはたてがそんなことを言い出した。
こっちも飽きてきていたところだしまあいいやって生返事する。
なんでも、鬼が山から去った事で僅かながら勢力範囲が変化したらしい。元々ここは天狗の管轄外だったとこ…まあナワバリだと言う輩もいなかったらしくてグレーゾーンだったところなんだとか。
ただ管轄下に入ったからにはしっかりと調べないといけないので…柳さんが調べていたら偶然、この縦穴を見つけららしい。
この縦穴に関しての情報は今の所入っていないし、もう天狗の管轄で色々やっちゃって良い感じだったので今回初めて穴の中を調べに行くのだとか。
そんな大事なものに私が付いてきちゃってよかったのかなあって思ったけど、さとりの妹だし問題は無いって言われた。と言うかむしろ一緒に行ってくれって言われた。
そう言えば穴に降りる前に天魔って言う偉い人が来てたね。よくわからないし初対面だからほとんど話さなかったけど…
「それで、普段からあまり出歩かないはたてが選ばれた…」
「違うわよ！私の方が未知領域での情報収集能力が高いからよ！」
本当にそうなのか疑問なんですけど…
椛もなんか怪しげな目線で見てるし…
結局そんなことしていじってたら沸点が高くない又は弄られ慣れてないせいですぐ拗ねちゃった。
「それにしても…どこまで降りるのかなあ…」
ゆっくりと降り始めてから一時間以上経過した。
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