王子と姫と白い仔猫・3
(責任……責任……責任……ってどうすればいいんだ?)
またもやひとり、応接室で置いてきぼりをくらっているキリトはついさっきリズに命じられた言葉を頭の中でこねくり回していた。
(でも、やっぱりアスナの熱はオレのせい……だよな)
自らを支えきれずにキリトの胸の中に倒れ込んできた彼女は、やっぱり軽くて、そしてキリトの元を訪れる前にお風呂に入ってきたのだろう、石鹸の匂いとケガの治療の為の消毒液の匂いに混じって今度もいい匂いがして……いや、熱のせいか更に強く匂い立っていた気がして、思い出した途端、知らずに唇が弧を描く。
だがその表情も侍女に抱きかかえ上げられたアスナを思い出せば一転して険しいものへと変わった。
「友好国である隣国の姫が国境のすぐ近くの離宮に療養に来ている。歳はお前とひとつしか違わないから話も合うだろう。お見舞いに行ってきなさい」と父である国王から言い渡されたキリトはハッキリ言って見舞いという目的より初めてひとりで国を出られる嬉しさの方が強かった。
普段から傍に置いている数名の従者と一緒にちょっとした旅が出来る。
だが国力の大きさにかかわらず、自分と同じ子供とは言え相手も一国の王女だから、と出発までの短い時間の中で挨拶の仕方をたたき込んできたのだ。
(とりあず名乗るところまではちゃんと出来たと思う)
オレにしては上出来のレベルだ、とキリトはひとり頷く。
(手の甲のキスだって初めてにしては悪くなかったはずだし)
相手の手がグーだったのは想定外だったが、これでも従者の手で何回か練習したし、最後には嫌がる妹姫に一回だけ練習に付き合ってもらったのだ。
その時の妹姫は「くすぐったいっ」と言ってケラケラと大口を開けて笑ったが、「アイツはまだまだお子様だからな」と自分とひとつしか違わない妹姫の感想はとりあえず良い感触として受け止める。
しかしアスナはキリトからのキスを受けてすぐに熱を上げたのだ。
結局自分の何がいけなかったのかわからないまま時間は過ぎていった。
しかも段々と頭の中は自分の行為を振り返る事よりぐったりとしたアスナの顔を思い浮かべる事にすり替わっている。
(大丈夫かなぁ……アスナ)
その時、再びトントンと扉がノックされた。
しかし何の声かけもなくいきなり扉がガチャリと開く。
扉の隙間から赤みを帯びた茶色い髪の毛がニョキッと入ってきた。
「あ、いたいた、キリト」
(いたいた、って……オレはこの離宮に来てからほぼずっとここに居っぱなしだぞ)
素直な感想は表情に出すだけに留めて「なんだ?」と問いかける。
「悪いんだけど、アスナの私室まで一緒に来てくれない?」
「うえ゛っ?」
予想外も甚だしい要望に声を詰まらせた。
いくら子供同士とは言え王女の私室に他国の王子が足を踏み入れていいとは思えない。
「ちょっと、それは……」
「マズイんじゃないのか?」と続けようとした時だ、キリトの言葉を遮ってリズがキリトの前で両手を合わせる。
「お願いっ……マズイのはわかってるわよ。でもこうでもしないと、アスナったら熱があるのに無理してでもアンタんとこに行くってきかないの」
「侍女の了解はとったから」と言うリズを前にキリトは首を傾げた。
「なんでオレんとこに?」
[9]前話 [1]次 最初 最後 [5]目次 [3]栞
現在:1/3
[6]トップ/[8]マイページ
小説検索/ランキング
利用規約/FAQ/運営情報
取扱説明書/プライバシーポリシー
※下部メニューはPC版へのリンク