心涼しきは無敵なり
久我京一郎は兼業農家だ。道の駅で小物屋を営む傍ら、畑仕事にも勤しんでいる。
畑は自宅の近くにあり、親子二人の生活を支えるには充分な広さである。
その畑と隣り合わせで、小ぢんまりとした道場があった。
久我憂助は、今朝もそこで父と手合わせをしていた。
剣道着姿の父子は、木刀を構えて向かい合っている。
憂助は八双、京一郎は正眼。
両者構えたまま、石像めいて動かない。
憂助は険しい表情で、京一郎を睨む。眼差しには、草むらに隠れたネズミを探す隼にも似た鋭さがあった。
対して京一郎、目を細めており、表情は穏やかだ。正面の憂助を見ているのか、見てないのか。近くを見てるのか、遠くを見てるのか。いまいち判別出来ない。見ようによっては、立ったまま居眠りしてるようにすら見える。
父子、向かい合って数秒──。
憂助が動いた。
「イェエエーッ!」
雄叫びが空気を震わせ、鋭い面打ちが繰り出された。
木刀が脳天に触れるか触れないか、そんなギリギリのタイミングで、京一郎は動いた。
わずかに木刀の切っ先を下げて、そのまま突き出す。
木刀が憂助の胸を突いた──否、押した。
バァンッ!
途端に憂助は後方に吹っ飛び、大きな音を立てて壁に叩きつけられた。
「お前はまだ勘違いしとうごとあるのぉ」
ズルズルと床に落ちた息子に対し、京一郎は木刀を帯に差しながら、嘆息混じりにつぶやいた。
「勘違いっちゃ何か」
「いいか憂助。より強い念、より多くの念を出そうとするのは間違っちょうぞ。いやまぁ、ある程度は大事やけど、その一点にこだわると逆に良くない」
「……?」
憂助にはよくわからない。歩み寄って来た父に、無言で続きをうながす。
「あのな。そもそも出す念の多さで言ったら、父ちゃんとお前との間にはほとんど差はないどころか、お前の方が上だ。父ちゃんの念を10としたら、お前は12くらいは行っとる。
じゃあ何故お前が勝てんかと言うと、出す念の質というか純度で、お前は大きく劣ってるからだ」
「純度……?」
「さっきも言うたが、お前はより強い念、より多くの念を出そうとしようやろ。それはいかん。それはお前の心にいらん力みを生む。体は何ぼ暖まっててもいいが、心の中には常に涼やかな風が吹いてないといかん。『心涼しきは無敵なり』と、じいちゃんもよう言っとった」
「じいちゃんが?」
「おうよ。そのじいちゃんがすぐ、瞬間湯沸し器んごとカッカしよるけどのぉ」
京一郎はそう言ってゲラゲラと笑った。
笑った後、不意に真面目な顔になり、
「──今の、じいちゃんには内緒な?」
「だったら言うなや」
憂助は吐き捨てるように答えた。
そしてしばし考えてから、尋ねる。
「心涼しきとか言うが、具体的にどうしたらいいんか」
「うーん、こればっかりは自分に合ったやり方やねえと効果ないきのぉ……じいちゃんは摩利支天尊の真言を唱えよったな」
「あの『おんまりしぇーそわかー』とかいうやつか」
「そうそう、それそれ。しかしこれは摩利支天尊を拝んどるじいちゃんだから効果がある訳で、信心のない奴が唱えても効果なかろ」
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