心が動く音がした_2
中央本部チーム2の配属場所は、コントロールルームよりずっと地下だった。
まず驚いたのはその広さ。全チームの拠点の中で一番広いらしい。部屋というよりはホールの広さだ。
既に集まっていたメンバーに自己紹介もするもやはりどこかよそよそしい。
メンバー全員の名前と形だけの〝よろしく〟を聞いた所で始業時間となり、それぞれが仕事を開始し、部屋から出ていく。
「……。」
「気にすることないですよ。ここのチームはこんな感じなので。」
ちょっと寂しく思ったのは態度に出ていたようで、ダニーさんが慰めてくれた。
いけないとわかっていても昨日のコントロールチームが恋しくなってしまった。暖かく出迎えてくれた彼らとの温度差を酷く思ってしまう。
「コントロールチームは比較的新入社員が多いですから、あんな感じなんですよ。このチームは古株が多いですからね。警戒心が強いというか……、まぁ、あんまりに気にしなくていいです。」
「新入社員と、ベテランとって、なにか差があるんですか?」
正直、これは人格と職場環境の問題だと思うのだけれど。
「経験の差ですね。ここの人はこの研究所のいろんな面を見ていますから、警戒心も強くなるんですよ。そのうち向こうも心を開いてきますよ。ユリさんが安心安全だってわかったら、ね。」
「えっ、そんな私危険扱いされてるんですか!?」
「危険というか……昨日のこともありますし、特別な力があるとは思われてるでしょう。」
「私普通の人間ですよ!?」
「はいはい普通普通。とにかく、仕事をしましょう。業務内容は初日の朝教えましたので、やり方を教えますね。」
なんだか話をそらされた気がする。と思いつつもダニーさんの言う通り、仕事はしなければいけない。始業時間はもう過ぎているのだから。
「我々エージェントの仕事はアブノーマリティの収容を維持することです。アブノーマリティはそれぞれ個性があり、好き嫌いもあります。人型アブノーマリティがいれば、物品型のアブノーマリティもいます。〝娯楽〟が好きなものもあれば〝暴力〟が好きなものもある、多種多彩です。」
「暴力……!?えっ、アブノーマリティを叩いたりするんですか?!」
「いえ、鞭で打つだけです。」
「鞭で打つ!?だけ!?」
「はい。ただエージェントは基本作業というのが各自決められていて、基本作業の中に暴力がある者のみがアブノーマリティへの暴力を担当します。ユリさんは餌を与える〝栄養〟、収容室を清潔に保つ〝清掃〟、アブノーマリティと言語的、感覚的なコミュニケーションを測る〝交信〟の三つが基本作業ですね。」
「暴力はないんですね。良かった……。」
「まぁ暴力とかユリさんにむいてなさそうですよね。」
「……ダニーさんの基本作業は何なんですか?」
「私ですか?私はアブノーマリティを楽しませる〝娯楽〟、ユリさんと同じ〝交信〟、あとは〝暴力〟……って、ユリさんなんでそんな納得してる顔してるんですか。」
ダニーさんは絶対暴力あると思った。とは言わないで心に留めた。
「……とにかく、まずこれをお渡しします。」
ダニーさんから渡されたのはダニーさんがつけているのと同じイヤホンタイプの通信機、インターカムと手のひらサイズの黒いタブレット、そして手頃サイズのウエストバックだった。
とりあえずインカムとボストンバッグを装着して、タブレットをいじってみる。
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