九尾の封印
「ぐわぁああぁ！」
無数の武器が飛び交う。
何とか避けようとしたが、殆んどの武器がナルトの体に突き刺さった。
全身に傷を作り、傷口から血を流すナルト。
運よく致命傷になるものはないが、そう何度もくらってられる攻撃ではない。
だが、
「時間はかけるな！ 次で仕留めるぞ！」
「「おう！」」
周りの忍達が再び武器を構える。
次で終わらせるという忍達に、ナルトはただ震えるばかり。
何で、何でオレだけこんな目に会わなきゃいけないんだ！
涙目にナルトがそう叫びそうになった時……
『人間が憎いか、小僧ゥ！』
だ、誰だってば！！
頭に、いや魂とも言うべき場所から人間ではないものの声が聞こえた。
『貴様が望むのであれば、今回限り特別に力をくれてやるぞ？』
だから、お前は誰だってば！
『頭の悪いお前でもこの状況、察しはついているのであろう？』
まさか、九尾……
『そうだ、ワシはお前達人間が九尾と呼ぶ存在だ』
何で九尾が力を貸してくれるんだってばよ！
『ワシとお前は忌々しいことに一心同体。お前が死ねばワシも死ぬ』
だから力を貸す？
『そうだ！ ククククク、どうするナルト？ このままでは一秒後には死んでいるかもしれんぞ？ ワシもお前もな！』
死ぬ、死ぬ、死ぬ、死ぬ、嫌だ！ 死にたくない！
『いいだろう、もう一度言うが今回限りだ！
ワシは人間が好かんからな……』
「オレも同じかもな……ありがとうだってばよ、九尾」
フンと九尾は鼻を鳴らした。
「はぁあああああ！！」
ナルトの体から、微量ながらも九尾のチャクラが溢れ出す。
チャクラその物が具現化し、
キィン！ キィン！
と、ナルトに迫っていた手裏剣やクナイを全て弾き返した。
さらに急速的なまでの回復力で、ナルトの体にできていた傷がみるみる塞がっていく。
それを見た木の葉の忍達は、当然慌てふためき、
「まずいぞ、本当に九尾のチャクラが……忍具は効果が低い！ 忍術でかたをつけるぞ！」
「「わかった！」」
忍達が慌てて印を結び、術を発動するが……
「「「火遁・豪火球」」」
「ガアァアアア！！」
「なん……だと……！？」
九尾のチャクラを纏ったナルトが、その咆哮だけで術を消し飛ばした。
もちろんナルトは無傷である。
忍術で相殺するならまだわかる、例え相手がアカデミー生でも、まだ理解できる。
だが、咆哮だけで消すなど、上忍や暗部でも例外を除き不可能だろう。
あまりにも理不尽な相手に、木の葉の忍達は撤退を始める。
だが、それを逃がしてくれる相手ではない。
逃げ遅れた一人の忍が、九尾のチャクラで地面に叩きつけられ、
「…………」
その隙にナルトは、その忍の上に乗りかかり首を締める。
「ゆ、許してくれ……」
命乞いをする相手に容赦せず、さらに力を込める。
そして、あのクナイを手に取った時……
――そこまでだよナルト！
ナルトの意識は奥底へと沈んでいった……。
いつの間にかナルトは薄暗い通路に立っていた。
どこだってばよ？ と、疑問に思いながらも、何故か奥に進まなければという直感に従い、足を進める。
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