番外編 ホストと紅い魔法少女
俺は女が嫌いだ。
泣く。喚く。甲高い声を出すしか能のねぇ馬鹿どもだ。
殴ろうが、蹴ろうが心なんざ痛みやしねぇ。
だから、俺のようなホストがナンバー1なんてやってんだろう。俺が間違ってるなら、世界が俺を罰するはずだ。でも俺は何の責め苦もなく、毎日を平然と生きている。
つまり、俺、魅月ショウは何一つ間違った事はしちゃいない。
そう、俺は間違ってなんかいない。
なのに、何で俺は今『こんな訳の分かんねぇ場所』にいる!?
俺が今、絵の具でマーブル模様に塗ったくったようなイカれた空間にいた。
何がどうなってんのか、さっぱり分かんねぇ。俺は普通に町角を曲がっただけなのにいつの間にかこんな場所に立っていた。
「fdjmrfoskmdsndosdskfklsmsrjkvmdksd???」
突然、意味不明な言語とも、動物の鳴き声とも取れない音が聞こえてきた。
「な、何だ?一体……」
思わず、うろたえた声が出ちまう。
周りの空間が歪み始めて、そこから、『毛糸で作った巨大な手袋のようなヒトデ』としか言い表せない化け物が次々に現れた。
そして、その『手袋のヒトデ』どもの後ろに、さらに大きな『ニット帽とセーターを組み合わせて作ったチョウチンアンコウ』のようなヤツが公然と鎮座している。
「うわああああああああああああああああああ!!」
何だこれはなんだこれはナンダコレハ。
震えが止まらない。気持ちが悪い。真っ直ぐ立っていられない。
逃げたいと心の底から思うのに、身体は沈み込むように蹲(うずくま)ってしまう。
せめて顔だけでも上げようして、『眼』が合った。
毛糸のような質感のくせに人間よりも生々しいチョウチンアンコウの『眼』。
俺は、なぜか今まで貢がせて捨てた女の恨みのこもったあの目を思い出していた。
好意から憎しみに感情が逆転した時の目。
それがチョウチンアンコウの『眼』と重なった。
殺される。
それが俺が唯一理解できるこの場の全てだった。
チョウチンアンコウの手下の手袋ヒトデが俺に一気に群がる。
駄目だ。もう助からない。目をつむって、身体を丸める。
「おお。久しぶりの大物の魔女じゃねーか。こりゃツイてるな」
次の瞬間、俺に届いたのは痛みや衝撃でもなく、女の子の声だった。
「あれ?一般人もいんのかよ。ま、いいか。おい、アンタ。助かりたかったらじっとしてな」
俺が声のする方を向くと、真っ赤な髪をポニーテールのように束ねた少女がそこにいた。
髪と同じ紅い衣装と、少女の身体とは不釣合いな巨大な槍。
身に纏(まと)っているのは、とても少女とは思えない歴戦の戦士を思わせる雰囲気。
「なん、なんだ?お嬢ちゃんは」
俺の疑問に答えずにに少女は、周囲にいた手袋ヒトデを槍で凪(な)いで一掃していく。
それはあまりにも一方的で、まるでヒトデたちは彼女に倒されるためだけに存在していたなどと思わせるほどだった。
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