第1話「恩讐の焔」
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西暦1431年 フランス某所
かがり火がたかれた地下室に、炎が映し出す影が揺らぐ。
闇の中から浮かび上がるのは、人の怨念か? あるいは憎悪の発露か?
中央に描かれた魔法陣の中で、少女は一心に祈りを捧げていた。
美しい少女だ。
銀の髪に白い整った顔立ち。咲き誇る可憐な花のような印象のある少女。
しかし、
漆黒の鎧に身を包んだ少女は、神聖な雰囲気を出しながらも、どこか名状しがたい、煉獄の炎にも似た感情がにじみ出ていた。
例えるなら、精巧な器の中を、ドロドロの汚泥を満たしたかのような、そんな雰囲気。
胸の内にある滾った物を、少女は吐き出す時を待ちわびているかのようだった。
「・・・・・・・・・・・・告げる」
少女の口から、低い声がささやかれる。
「汝の身は我が下へ、我が命運は汝の剣に。聖杯の寄る辺に従い、この意この理に従うならば、答えよ」
暗い地下室の中で、少女の声だけが響き続ける。
「誓いをここに。我は常世総ての悪を敷くもの。されど汝は、その眼を混沌に曇らせ侍るべ。汝、狂乱の檻に囚われし者。我は、その鎖を手繰る者・・・・・・・・・・・・」
詠唱を続けるうちに、
少女の足元にある魔法陣が輝きを増していく。
「汝、三大の言霊を纏う七天・・・・・・・・・・・・」
光はやがて増大する。
少女の姿すら、もはや視認する事も出来なかった。
「抑止の輪より来たれ、天秤の守り手よ!!」
言い放った瞬間、
輝きは地下室全てを包み込む。
「おお・・・・・・・・・・・・」
傍らに控えていたローブ姿の男が感嘆の声を上げる中、
輝きは徐々に収束していく。
やがて、光が完全に消え去った時、
部屋の様子は一変していた。
つい先刻まで、確かに部屋の中には少女と男しかいなかった。
だが今、
花のように可憐な出で立ちの剣士
幽鬼のような顔立ちに、漆黒の衣服に身を包んだ壮年の男性
獣のような耳と尻尾を持つ狩人
顔には仮面を付けた素顔を伺い知る事の出来ない女性
どこか清廉な雰囲気を持つ女性
それらの人物が忽然と現れ、少女の前に膝を突いていた。
その様子を見て、少女は満足げに頷きを返す。
「良く来ました。我が同胞達。私が、あなた達のマスターです」
少女の言葉に対し、サーヴァント達は黙したまま頭を垂れて聞き入っている。
「召喚された理由は判りますね? 破壊と殺戮、それが私から下す尊命です」
花のように可憐な声で、少女は殺戮の宣言を行う。
「春を騒ぐ街があるなら思うままに破壊なさい。春を謳う村があるなら思うまま蹂躙なさい。どれほど邪悪であれ、どれほど残酷であれ、神は全てをお許しくださるでしょう。罰を与えになるならば、それはそれで構いません。それは、神の実在と、その愛を証明する手段に他ならないのですから」
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