19 楽しくないお茶会
本が伝えようとしたことは大体理解できた。物語の流れが変わることを恐れてばかりだと救えるものも救えない。人の死を変えるには、他の人の死を変えて物語に気づかれないように流れを変える必要がある。
それと私はあとひとつ悟ったことがある。それは、セブルスの死は物語に大きく関係しているということだ。
…そうでなければわざわざあの時に物語に関係している人の死の変え方を丁寧に教えるはずがない。
…確かによく考えてみれば、彼の死であの人はニワトコの杖が自分のものになったと思い込み、そのおかげでハリーは死なずに済んで、あの人をこの世から消滅させることができた…
全く、関係がないわけじゃない…
………でも今は…まず
……セブルスに謝らないと…
あの時のことをまだちゃんと謝っていなかった私は、謝ろうと思っても中々タイミングが掴めずにいて時間だけが残酷に過ぎていっていた。
話しかけようとしても、声が出ず、一歩が踏み出せない。
今日こそは今日こそはと言い聞かせても、伸びに伸びているから今こうしてセブルスの後を追っているストーカーのようになってしまっている。
私は、壁から覗き込んでは廊下をひとりで歩いている彼を確認して、呼吸を整えて、一定の距離を保ちながらセブルスの後を追いかけた。
すれ違う生徒からはちらちらと、何か変人を見るような目で見られているが今はそんなこと気にしていられず、人気の少なくなったところに出た時に話しかけようと自分に言い聞かせる。
運良く、前を歩くセブルスは人気の少ないところへと出てくれて、私はばくばくと緊張しだす心臓の鼓動を全身で感じながら、覚悟を決めて彼の名前を呼ぼうと息を吸い込んだ。
「…何か用か?」
前を歩いていたセブルスはどうやら私が後をつけていたことに気づいていたようで、しびれを切らしたように彼の方から問いかけてくる。
私の方を振り返り、問いかけてくるセブルスの声は低くて、体は自然と緊張しだした。
「………貴方に…言いたい…ことがあるの…」
声は震えていたし、途切れ途切れだったがちゃんと声に出せたことにまずはほっとした。
「……あの時…貴方に……酷いことを言ってしまったことを…謝りたくて…」
一度声が出れば後は簡単に出るもので、私はセブルスの瞳を見ながら声を出す。
………許してくれるとは思っていない…
こんなの…私の自己満足だ………
そんなこと分かってる。
「……別に謝らなくてもいいだろ」
セブルスの口から出た冷静で淡々とした声に、私は驚きを隠せず黙り込んだ。
「お前が言ったことは正しいじゃないか。僕が彼女にあんな言葉を言ったのも、彼女を傷つけたのも、あんなことを言う資格がないことだって、全部お前の言う通りだ」
あまりに冷静に淡々と言うものだから、私は声が出なかった。
「だからそんなこと気にしなくていい」
………どうしよう…何て言えばいいのか分からない…
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