四話前編 夕暮れの匂いのする街
「それで? 次はどこに行くつもりなの?」
少女が訊いてくる。彼女の名はローレ。訳あって私の旅に同行している。
彼女の服装は薄手の茶コート。先から着ていた黒コートは暑いと言うものだから、この先の為を考えてもう一着買ってやった。
「肉屋から出てすぐ 何だけれど、この町のパンは美味い。だからこの道を北へ」
私は真面目な顔をして言う。
「まだ入るの? あれだけ大きな肉を食らっておいて……」
少女は軽蔑を込めて目を細めてきた。
「よく言うでしょ、別腹ってやつだよ」
かくして、私ウェルフは『汽笛の町モリ』中央街の敷きタイルを踏みしめた。
地面には四角に整形された石が敷かれている。整備された道を馬車が行く。
「そんなお金どこに――ああもうっ、私は先が不安だよ旅人さん!」
少女が私の先行に気付いて走り出し、私の側にぴたりと着いて歩き出す。
彼女の声に不安の色は見えなかった。それだけで私は安心して、薄く微笑んだ。
時は昼頃、食べて飲んで楽しむ声が良い響きを奏でる頃だった。
―――
がしゃん! ぱりん! そう食器が割れる音が聞こえる。
ちょうど大通りらしい道を通っていた時のことだ。
「いだっ!?」
道端に並ぶとある酒場で、大柄な男のお尻が落ちる。
驚いたその男は乱暴に手を動かして脇の棚を掴み、棚の一階がばきっと音を立てて折れた。
「がはははは、何やってんだ!」
隠す気もない大声で、尻餅をついた男の脇に座っていた男が笑い出した。
「いたっ! 何すんだよ、てめえ!」
ついでとらしく、笑っていた男の腕が尻餅男の頭を叩くと共に。
「はははは! ダッせぇ転び方すんな、グレン!」
「飯と年食い過ぎて足が逝っちまったってな!」
「そんで赤子足に逆戻りってか!」
「いえてら! がははははは!」
店の奥側から複数の声が聞こえてくる。どの声も遠慮のない大きな声だった。
「うるさいなあ、街並みの良い景色がだいなしだ」
よろよろと立ち上がる尻餅男の方を見ながら私は呟く。
道幅は馬車一台と人二人分くらい。あまり広いとは言えなかった。道端に飲食店のテラスや受付台が迫り出しているので尚更だったが、それが逆に良かった。
屋根を伝って靡く洗濯服、馬車が苦渋して迂回する程の人混み、薄い赤色の入った異国の家々。相まった景色は見ていてわくわくするものだった。
町人は皆頭に布を巻いて背中に流していて、服は麻布を染めてできたものが多い。
[9]前話 [1]次 最初 最後 [5]目次 [3]栞
現在:1/4
[6]トップ/[8]マイページ
小説検索/ランキング
利用規約/FAQ/運営情報
取扱説明書/プライバシーポリシー
※下部メニューはPC版へのリンク