第一幕 旧校舎での出会い
とあるアパートの一室。
朝日が部屋に差し込む中、少女は既にベッドから起き上がり、活動を開始していた。
着替えを済ませ、朝食を食べ、弁当を作り、歯を磨きながらテレビのニュースを確認する。
少女にとっては慣れたことで、それらの作業を淡々と一人で済ませていく。
最後には顔を洗い、年頃の女の子らしく鏡を見ながら身だしなみを整えていく。
いざ、出かけようと荷物を持って玄関のドアノブを握ったところ、何かを思い出したようで急いで部屋に戻る少女。
戻った先にあったのは、仏壇であった。
少女はお供えをしてから手を合わし、いつものようにその仏壇に話しかけた。
「――それじゃあ、行ってくるね! お父さん、お母さん、……白」
彼女――家長カナという少女にとっては、これがいつもの朝である。
×
「おはよ~! カナ!」
「うん、おはよー!」
クラスメイトからの挨拶に、家長カナは同じ言葉でそれに答える。
浮世絵町にある――浮世絵中学校。そこが現在、道を歩いている少年少女たちの目的地である。
その道中。ふと、とある少年が一人、前方を歩いているのにカナは気がついた。少年の方はこちらに気がついていないのか、ぼそぼそと何やら独り言を呟いている。
カナは「少し驚かしてみようかな?」と、軽い気持ちで悪戯心を芽生えさせ、気づかれないよう、バレないようにと、そっと近づいてその少年に声をかけようとした。
「リクオくん、おは~――」
だが、「おはよ!」と、言おうとしたその瞬間――少年は持っていたカバンを勢いよく振りながら大きな声で怒鳴り声を上げる。
「こらっ! カラス天狗! 心配だからって学校まで――」
「わっ!」
なんとかカバンをかわしつつも、驚きでカナは思わず声をあげる。
もっとも、驚いていたのは少年も同じようで、こちらが誰なのかがわかると、すっかり青ざめた顔になってしまっていた。
「リ、リクオくん……なんのつもり?」
「カ、カナちゃん!?」
「私を殺す気!?」
「そ、そんな……ご、ごめんなさい!!」
リクオと呼ばれた少年――奴良リクオは家長カナの幼馴染である。
カナは思わぬカウンターにカチンときてしまい、さらに抗議の言葉を続けようとした。だがその途中、後ろから他の男子生徒がリクオに覆いかぶさってきたため、彼女の言葉が中断される。
「おはよ! 奴良~どうしたんだよ? 朝っぱらからケンカか?」
「あっ……お、おはよう!」
リクオの方は助かったといわんばかりに安堵し、男子生徒の言葉に耳を傾けている。
「なぁ~、アレやった? アレ?」
「え~? 何だよ?」
男子生徒のアレという言葉に、リクオはとぼけて見せたが、すぐに唇を綻ばせながら、カバンからデカい文字で『宿題』と書かれたノートを取り出し、自信たっぷりに答えてみせる。
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