ハーメルン
BLACK★ROCK SHOOTER -Wishing on a STAR-
二章 ~INDUSTRIAL METROPOLIS~ 2
「ここで止めてくれ!」
「アレスさん!」
「聞こえている!」
アンドレの声を聞き、二人はブレーキをかけた。
彼の車を停車させ、トトとステラはバイクから体を降ろした。
彼らがやってきたルールの市街地、その中心部にあるゼーフェナール駅にたどり着く頃には雨は本降りになっていた。
トトはゴーグルをかけ、外套のフードを被っていなくては運転もままならなくなっていた程だ。
駅の大きな時計を見上げながらトトはバイクから降りると、手袋でゴーグルについた水滴と顔を拭い、ペッと唾を吐く。
雨粒は工場排煙の煤がまざっているのか黒く濁っており、口に入るとえぐみがあった。
「トト、大丈夫?」
「う、うん、平気…ってうわっ!?」
「?」
ステラは自分の顔を見るなり驚いたトトに首を傾げた。
彼女もまた黒い雨に濡れ、顔が黒く汚れてしまっていたのだ。
トトは慌ててポケットからハンカチを出してステラの顔を拭う。
こそばゆさからか、ステラは目を細めた。
「気にならないの?」
「うん」
「…そっか……」
「私には、雨の冷たさは分からない。ただ、この雨水は飲用には適さない。」
「...そっか、あんまり飲み込まないようにしてね。」
トトはステラの顔を拭い終えて、黒く汚れたハンカチをポケットに押し込むと、アレスにこれからのことを尋ねることにした。
「あ、アレスさん!とりあえずどうしたらいいんでしょう...?」
「...私は宿を探してくる。君たちは、それまで民兵に悟られないようにしていてくれ。」
「えぇ!?それなら僕らも行ったほうがいいんじゃ…」
「トト、彼らにはその人たちの連れという名目で私たちはこの街に来たことになっているんだ。すぐに離れては、怪しまれるだろう?」
アレスの言葉にトトは確かにと思った。
「それに、君の連れはかなり世間に疎い。目を離すと何処かへ行ってしまうぞ?」
ステラはその言葉を聞いてトトの腕を掴んだ。
トトは急に掴まれてステラの顔を見た。
「それは問題ない。私はトトからは離れない。」
「ははは、無用な心配だったな。十二時にここで落ち合うとしよう。ではな」
アレスはそういうとバイクに跨り、走り去っていった。
駅の前の広場は雨のせいか、人がほとんど出歩いてはいなかった。
トトはアンドレがいた場所に目をやるが、姿が見えない。
アンドレの車のそばでユナが一人、タープを立てて何かを用意しているだけであった。
「あ、あれ?アンドレさんは??」
「アンドレなら部品探しに行ったよ。キャブがイカれたって言ってなかった?」
ユナは目もくれず、てきぱきと椅子や小さなテーブルを用意しながら答えた。
中性的な声で、トトとさほど年の差が感じられない。
シャツにベスト、ネクタイをつけた姿は、まるで貴族に仕える執事のようだとトトは思った。
「雨に濡れて寒くない?入りなよ」
「あ...すみません、失礼します」
「礼には及ばないよ。その代わり靴磨きをさせてほしいな。一足銀貨五枚で」
タープの中に入ったトトとステラにユナは笑顔でそう言った。
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