第15話 加速する前進
伊藤家に着き、元総理を説得した翌日。私は妙に不快な気分で朝を……正確には昼過ぎを迎えていた。
「んー? んー……?」
何となく胸の辺りに何かが引っ掛かった様な、微妙な感覚が中々取れない。もしかすると忘れただけで嫌な夢を見ていたのか? それこそ、人とポケモンが争う夢とかを。
「……まぁ、いいか」
何にせよ重要な事ではないだろう。そう判断した私は身支度を始め、慣れない環境ながら手早く終わらせる。私が何をどうしようが、どうせ後でユウさんに駄目だしされるのは変わらないのだから、アレコレやっても無駄だろうと。
「おはよう、シロちゃん。ふふっ、ようやくのお目覚めね?」
「おはようございます。ユウカさん。はい、やっぱり朝は起きられないので……」
ようやく身だしなみを整えて一通りの準備が終わった頃、ユウカさんが私の借りている部屋に顔を出す。お互い簡単に挨拶した後、ユウカさんは私を上から下へ、下から上へと見て、一つ頷き。
「うん、駄目ね」
「駄目、ですか?」
「駄目よ。全然駄目。さぁ、椅子に座って。やってあげるから」
「……はい」
私としては別に髪がボサボサでも気にならないのだが、アイドル兼女優であるユウカさんからすればどうしても気になってしまうらしい。リヴァイアサン号の中でも毎日繰り返された事が、今日ここでも繰り返される事になった。
文字通り髪の先から爪の先まで、徹底的な身だしなみのチェックと修正が行われる。正直場所によっては流石に恥ずかしかったり、くすぐったかったりするのだが……仕方ないだろう。私にファッションセンスなんて欠片も無いのだし。
「……むぅ、まぁ。こんなところかしら」
「有り難うございます……」
結局ユウカさんが満足したのはタップリ10分、あるいはそれ以上が経った後だった。その頃には私はすっかり気力を失ってなすがままになっていたが、その犠牲は無駄ではないのだろう。
自覚できる程芋芋しかった身だしなみは、誰がどう見ても良家のお嬢様だと間違う程の完璧なお嬢様スタイルへと変貌。その変わりぶりや凄まじく、ナルシストのナの字も無い私が危うく自身の容姿を自画自賛しかける程だ。流石はユウカさんか。
「さて、行きましょうか」
「? えっと、どこにですか?」
「お祖父様のところよ。先程帰ってきたの。シロちゃんに話があるんですって」
「なるほど。分かりました」
恐らく何らかの結果が出たのだろう。そう察した私はユウカさんと共に元総理の元へ向かった。ポチの入ったモンスターボールを撫でながら、できれば吉報が聞きたいと思いつつ。
そして。
「あぁ、来たね。どうかな、昨日はよく眠れたかね?」
「えっと、はい」
「そうか。それはなによりだ」
昨日と同じ部屋で好好爺といった雰囲気の元総理に迎えられ、私は軽く挨拶を済ませて席に付く。ユウカさんも私の隣に腰をおろし、一拍。元総理は私達に軽く視線を投げた後、その雰囲気を殆んど崩さないまま話を始めた。
「さて、例の……ポケモンの話だが。結論から言えば力不足だった」
「そう、ですか……」
そう言って軽く頭を下げる元総理を見て落胆しつつ、それも仕方ない事だろうと納得もする。何せポケモンは既存の常識全てが通じない話だ。簡単に通るとは思えないし、ましてや相手は頭が硬く自己保身を優先する事がデフォの政治家。それが普通だろう。むしろ元総理が柔軟過ぎたぐらいだ。
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