06話 最大多数の最大幸福
「法曹三者と呼ばれる裁判官、検察、弁護士のうち、最も門戸が狭いのが裁判官だ」
叔父の声には、いつもの生気がなかった。
「現在、日本における裁判官は約三〇〇〇人。この数だけで裁判官になるのがどれだけ難しいか分かるだろう」
叔父の瞳は昏く、どこか虚ろだった。
「そして、与えられる業務も辛く険しいものばかりだ。宮仕えである彼らは仕事を選ぶ事が出来ない。正解の見えない選択肢を毎日のように与えられ続ける。二、三年で転勤が繰り返され、最愛の家族と共に気を安らげる事も難しい」
こつん、と叔父の指がテーブルを叩いた。
その音は静かなリビングに波紋のように広がっていった。
「人が人を裁く事はとても難しい。そこに正解はない。だから、時間が必要だ。どのような罪が相応しいのか、じっくりと考えなければならない」
ゆっくりと、叔父が立ち上がる。
椅子が床に擦れて嫌な音が響いた。
「私はね」
叔父の声が、粘りつくように鼓膜に張り付いた。
「ずっと考えているんだ」
こつん、とまた叔父の指がテーブルを叩く。
「世の中にはどうしようもない悪人がいて、誰かが罰を与えなければならない時がある。そういう時があるんだ」
叔父の様子がおかしくなったのは、過去の想い人に会いに行ってからだった。
彼の中で危険な衝動が産声をあげようとしていた。
「最大多数の最大幸福と悪人の人権は、果たしてどちらが重いのだろうか」
叔父の瞳が、窓の外に向けられる。
灰色の雨雲が圧迫するように広がっていた。
「米国はテロリズムに対抗するため、悪人の人権を無視することにした。罪なき人々と悪人の命は、等しいものではない」
窓の向こうの雨が徐々に強まっていく。
「日本もまた、重犯罪を犯した者は死刑とする事が許されている」
これはつまり、と叔父は言葉を続けた。
「選択的な臓器くじが許されているということだ。臓器くじは知っているかな?」
叔父の視線が僕に向く。
僕は言葉もなく、ただ首を横に振ることしかできなかった。
「国民の中からクジで一人を選び、その臓器を病気の人々に移植する。その結果、一人の尊い犠牲によって多くの命が助かる。果たしてこの制度は善か悪か?」
叔父の顔に歪んだ笑みが浮かんだ。
加虐的な笑みだった。
「多くの人間は、この思考実験に対して強い嫌悪感を示す。自分がクジに選ばれ、大衆の為に臓器を差し出す未来を想像するからだ」
けれど、と叔父は言った。
「これがクジで公平に決定するのではなく、悪人だけが選ばれるならばどうだろう。そして、病気の人々のために臓器が移植されることもない。ただ悪人が無為に死ぬだけだ。この制度は果たして善と悪のどちらに属すると思う?」
こつん、とまた叔父の指がテーブルを叩いた。
叔父がテーブルを回り込むようにして、ボクの目の前に立つ。
「大勢の人間はこう思っている。最大多数の最大幸福はとても望ましいものだが、そのために無実の人間が犠牲になることはとても悲しい。しかし、悪人ならば最大多数の最大幸福にさほど寄与しなくても犠牲になるべきだ、と考えてしまう」
叔父の虚ろな瞳の奥で、何かが蠢いていた。
「悪人は例外なく排除されるべきだ。問題はどのように裁くか。それだけだ。私達の世界はずっと単純に出来ている」
「わ、私、デートってしたことがないんだよ」
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