紅と蒼の瞳⑬
【sideみんちゃす】
「まったく、こんな危険な場所でふざけるもんじゃないよ。モンスターの死体はすぐに処理しないと、血を嗅ぎ付けて他のモンスターが集まってくる事があるんだぞ?」
地面に無様に転がったぶっころりーが、服に付いた泥を払いながら立ち上がる。流石はニート歴が長いだけあって、全然懲りてないなコイツ……。
「私達が怒る原因を作ったあなたがそれを言いますか。その熊の肝を取って、とっとと帰りますよ」
必要以上の殺生は趣味じゃないから俺はしないが、数人の紅魔族が狩りに出る場合はあえてこうして死体を処理しないままさらし、他のモンスターを呼び寄せる事もある。
だがこの中でまともに戦えるのは俺とこのニートのみ。さっきみたいに単体ならともかく複数で来られたら、流石にこの二人を庇いながら闘うのは危険過ぎる。目的のブツを回収したら、ここはさっさとズラかるべき……なんだが、
「ハァ……」
「? 溜め息なんてみんちゃすらしくないですね、どうしたのですか?」
そんなことを考えてるときに限って、来るんだよなぁ……。
「……ねえ」
俺が感じ取った気配の主に気づいたゆんゆんが、青ざめた顔でめぐみんの服の袖をクイクイ引く。……さてと、俺はこいつら連れて逃げる準備でもしておこう。
ぶっころりー? 知らん。仮にも紅魔族の端くれなら多分切り抜けられるだろう。
「ああ、あれ……」
小さく震えながらゆんゆんが指指した方向を、めぐみんが恐る恐る振り返ると……
「逃げますよっ! ぶっころりー、熊の肝は諦めましょう! この作戦は失敗です-ってみんちゃす、いきなり何を!?」
「あ、あわわわわっ……///」
「いいからじっとしてろ、舌噛むぞー?」
二人をそれぞれ片手で担いで持ち上げ、俺は全速力で一目散に走り出した。
「うおおおおおお、ちょ、ちょっと待ってく-って速っ!? ぜ、全然追い付けない! 二人も人を抱えてるのに何そのスピード!? その小さい体のどこからそんな筋力が!?」
「「「ゴルアアアアアアアアー!」」」
そこには仲間を殺されて気が立っている、一撃熊の群れがいた。
「さて二人とも、そろそろお昼ですし帰りましょうか」
「そだな。思い残すことはもう何も無い」
「そうね。それじゃあまた明日、学校でね」
「待ってくれ! 三人とも見捨てないでくれ! 頼むよお……!」
割と余裕をもって里に逃げ切った俺達がそう言って帰ろうとすると、ぶっころりーが泣きついてきた。なし崩してきに一撃熊の群れに一人で追いかけられたせいか、あちこちが泥まみれになっている。ただでさえそんな汚れた格好なのに、12歳のガキ相手に恥も外聞も無く土下座し、みっともなく顔を歪めて泣くいい歳したニートの姿は、流石の俺でも同情を誘うものであった。
……ああもう、仕方ないな。
「……はあ。分かりましたから、いい大人が、学生に土下座しないでください」
「流石に可哀想だから、もうちょっとだけつき合ってやるよ……」
「しかしどうしましょうかね。ぶっころりーの恋人候補を占ってもらう作戦が……」
「というか、どうしてあの一撃熊達はあんなところに集まっていたんだろう。本来、一撃熊ってのは群れたりしないはずなんだが……」
ぶっころりーがしょげ返りながらそんな事を言う。確かにあいつらいつも単体でうろついてんのに、何故今回に限って……仲間意識にでも目覚めたか?
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