第三章:善悪の天秤 2
現場は警官やマスコミ、そして野次馬が集まって酷い喧騒が散らばっていた。空ではマスコミのヘリコプターまで飛んでいる始末だ。各種報道機関が集まっていて、この事件は完全生中継で日本だけでなく全世界に放映されている。
宣言からしばらくして辿り着いた弓鶴たちは、警察が緊急配備されている付近へ走り寄った。野次馬とマスコミをかき分けて第二次警備線まで辿りつくと、警官へ声を張り上げる。
「ASUの八代弓鶴とアイシア・ラロだ! 本部からの要請で来た! 通るぞ!」
両手を広げて人込みを押さえている警官が弓鶴の姿を見て目礼して答える。
「東棟に対策本部が設置されています! ASUの方はそちらへ!」
「助かる!」
マスコミにカメラを向けられるが無視して進む。エントランスを抜けて東棟に入る。東第一ホールには警官が言っていた通り対策本部の設置が急がれていた。警官やASU魔導師が入り乱れている。
「弓鶴君にアイシア君か。来てくれたのか」
埼玉県警の稲垣がこちらに気づいて声を掛けてきた。無念そうな表情を顔面に貼り付けて近づいてくる。
「話ができる魔法使いが来てくれて助かる。いまいる奴らでは連携が取れない」
稲垣が声を潜めて言った。弓鶴は苦い思いがした。その背後ではASU魔導師と口論する警官の声が聞こえたからだ。
「本件はASU主導で進めさせていただく。警察は警備線だけ張っていてくれればいい」
「人質がいるんだぞ? 国際機関だかなんだか知らないが日本の東京で起きている事件だ! 警察主導で対応させていただく!」
「魔法の使えぬ一般人が吠えるな。最高位魔導師相手では貴様らなど羽虫以下の存在でしかない」
「二度も取り逃しておいて粋がるなよ魔導師が!」
こんなやり取りがずっと続いているのだと、稲垣が疲労の宿るため息を漏らす。仕方ないがASU代表として弓鶴が答える。
「魔法使いは一般人を見下しています。元々魔法で一般人六十四億人を殺して世界を牛耳ろうとしていた連中です。土壇場になれば連携が取れなくなるのは当然でしょう」
「君らは違うと期待して良いかね?」
「少なくとも警護課のアイシア班は大丈夫かと」
そこで弓鶴はアイシアを見る。彼女は小さく頷いて答える。
「変人ばかりですが一般人を見下すクズはいません。そして腕も保証します」
「一度失敗したことはどう説明する?」
「敵戦力を甘く見積もっていました。今回は魔法適正検査と並行しているのでこちらの戦力は下がりましたが、対策は講じられます。刑事課を使う必要がありますが、手数を増やしたいだけなので連携は期待していません。なので問題ありません」
アイシアの意思が宿った瞳を稲垣が真剣な顔で見つめる。やがて、彼はゆっくりと首を縦に振った。
「分かった、期待しよう」
「ありがとうございます」
稲垣が一度考え込んで問いを投げる。
「実際警察側で対処できる相手か?」
「無理です」アイシアが即答した。「相手は第九階梯魔導師です。自衛隊が出動しなければ話にならないレベルです」
稲垣が絶句する。当然だ。一般人にとって、個人単体が自衛隊を呼び出さなければ止められないというのは冗談にしか聞こえないだろう。
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