第6話 ブリタニア帝国
皇歴2013年3月28日 アリエスの離宮
「誕生日おめでとう!レナ!」
「おめでとう。レナ」
「ありがとう、二人とも」
今日は、僕の誕生日。そして就職する事になった。その為今日は、嚮団から引き抜く事に成功したオルフェウスとエウリアと3人でいつもより少し豪華な料理を食べている。
普通の皇族であれば多くの貴族や皇族、文化人、官僚、軍人などがお祝いに駆け付けるであろうが、生憎僕にはそんな風にお祝いに駆け付ける者は居ない。この場所に居るのは、3人だけ。使用人すら居ない。
昔、まだマリアンヌやルルーシュ兄様、ナナリーが居た頃は、後援貴族のアッシュフォード家を筆頭に貴族や軍人が多く訪れていた。オデュッセウス第1皇子やギネヴィア第1皇女、シュナイゼル第2皇子などの誕生日に比べればはるかに少ないがそれでも今日よりは列席者が居た。と言うよりも今日が居なさ過ぎなだけであるが…。
そもそも嚮団から帰って来た僕が2011年から二年間どうしていたかと言うと。
遡る事二年前–––––––––
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皇歴2011年
嚮団から『Cの世界』を経由して神聖ブリタニア帝国 帝都ペンドラゴンへ帰国した。ペンドラゴン皇宮の"玉座の間"へビスマルクの先導で行き、シャルルへ帰還の報告を行う。
シャルルがV.V.と『Cの世界』で何を話したかは知らないが、碌な事を話していないであろう事は見当が付く。なにせシャルルが異様にこちらを警戒しているのだ。
帰還報告で謁見した際に"ナイトオブワン"のビスマルクに元"ナイトオブツー"のベアトリス・ファランクス帝国特務局総監さらにギアス嚮団の神官達がシャルルの両側に整列していた。
凄い眼力で僕を睨み付けてくるシャルルは、本当にV.V.に何を言われたのだろうか。
「…良くぞ戻ってきたレレーナ」
そう言うならもっと嬉しそうな顔しなよ。凄く不本意だと顔に出てますよ。
全く、子供じゃないんだからもっと社交辞令が上手くならないと皇帝辞めた後苦労するよ。やめるときは、死んだ時なんだろうけど、この人の場合。
それでも日本人をもっと見習うべきだと思う。ここまで露骨に嫌そうな「お帰り」は、聞いた事がない。
「お久しぶりです、父上。レレーナ・ヴィ・ブリタニア本日帰国いたしました」
スッと片膝をつき玉座に頭を垂れる。我ながら上手く出来たと思うがシャルルたちは、全く反応しない。
正直気が重い。
「お主の帰国を嬉しく思う。今後のことは、ビスマルクに伝えさせる故今日はもう休むが良い」
そう言うとシャルルは、玉座を立ち上がりさっさと玉座の間を出て行ってしまう。それに続いてビスマルク以外の者達もいそいそと出て行ってしまう。
本当に歓迎されていないなと思う。
「ご無事の帰国、このビスマルク嬉しく思います」
シャルル達が出て行った後、ビスマルクが僕に近づいてそう言った。ビスマルクの顔には、少し緊張感が表れていた。シャルルといいビスマルクといい何をそんなに警戒しているのか分からないが、此方としては今後の僕たちの生活を保障して貰えれば良いので無茶する予定は無いのだけどね。
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