七海の始まり
────降りしきる雨の中、幼い少女の慟哭が響いていた。
少女の視線の先には、見るも無残な少年の姿があった。
辺り一面は瓦礫の山で、そこが今まで自分達が暮らしていた街だとは誰もが信じ難いに違いない。
遠くでは異形の化け物のようなシルエットが動いており、突如として訪れた日常の終わりに誰もが混乱し、逃げ惑っていた。
彼女と同い年くらいであろう黒髪の少年は瓦礫に右腕を潰され、尋常ではない量の血液が傷口から流れ出ている。
痛みと失血で意識が朦朧としているのか、少年の眼は虚ろに開かれている。
『玲一、玲一……っ！！』
少女は足を挫いたのか、歩く事は出来ないようだ。
なんとか少年の元へ辿り着こうと這いずっているが、瓦礫が邪魔で一向に前に進めない。
瓦礫を掻き分けながら進もうとする所為で少女の手は傷だらけになり、血と泥に塗れている。
それでも尚少年の元へ向かおうと、人目も憚らず涙を流しながら彼の名を呼ぶ。
しかし、応える声はない。
少女にとって何より大切なものの命の鼓動は、容赦なく消えようとしていた。
『────ごめんね。遅くなって』
『……あ……』
────けれど、そこに一人の女性が現れた。
長い黒髪を靡かせて瓦礫の向こうから跳躍して来た女性は何処か倒れた少年の面影が見られ、明確な血の繋がりを感じさせた。
女性は茶色のローブのようなものを羽織っており、腰には日本刀らしきものを佩いている。
明らかに普通ではない恰好の女性を見て、それでもその顔に見覚えがあった少女はその名を呼んだ。
『玲奈お姉ちゃん……っ！ 玲一が、玲一が……っ！』
『分かってる。大丈夫だよ。玲一は、私が助けるから』
少女は余程、その女性に信を置いているのだろう。
彼女が来たのなら大丈夫、そう感じてしまった少女は安堵の息を吐いた。
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