ナベのフタとパーヤの決意
パーヤの1日はお祈りから始まります。
女神ハイリアに平穏を祈り、カカリコ村の人々の平和と健康を祈ります。すっかり身体の動かなくなったおばあさまに代わって、よろず帖に書かれた相談事に目を通すのもシーカー族の時期族長であるパーヤの務めです。
崖のあいだに吊るされた鳴子が風に吹かれてからからと涼し気な音を立てるのが聞こえてきます。
朝が運んでくる風の音がとても清々しくてパーヤはとても好きです。
カカリコ村は高低差の激しい集落です。もとはただの山間である地を集落としたからです。山をできるだけ切り崩すことなく作り出したその集落を、パーヤはとても気に入っております。自然と綺麗に調和したこの村の中央北側では、絶え間なく流れ続けるハゴロモ滝があります。滝から村中へと流れる川も、女神ハイリアを祀った泉も、段々畑も、どれほど見ても飽きの来ない素敵なものです。
1万年前シーカー族はカラクリに秀でた存在であったようですが、今は自然とともに生きる民であります。
そんなパーヤは、ある日突然現れたアルファという男性のことが気になっています。
その人は、とても男の人とは思えないほどに整った容姿をなさっていて、女神ハイリアを思わせるほどです。時折目がその方を追ってしまっていて、深海のような美しい瞳と目が合うと、顔が熱くなるのがわかります。
あんなにもお綺麗な存在がいるだなんて、パーヤは思いもしませんでした。今まで、美しい人というと女神ハイリアや、その血を引くハイラル王家のお姫様が思い浮かんだものですが、きっと彼のようにお美しい存在であったのでしょう。
おばあさまのお知り合い、とのことですが、一体いつ知り合ったのかはわかりません。私が生まれる前のこととなると、プルア様のように若返りでもされたのでしょうか。
お話を盗み聞きするなどとはしたない真似をしてはならない、と思わず話に聞き入りそうになってしまった己を律しましたが、おばあさまと語り合うのを聞いておけば彼のことがわかったかもしれません。
ベッドを占領してすまなかった、と頭を下げるアルファ様は、近づきがたい美貌とは裏腹に、肩の力が自然と抜ける穏やかで優しい方でした。
基本はおばあさまと語らっていらっしゃいますが、パーヤが重い荷物を持っているときにはすぐに荷を代わりに運んでくれますし、探し物をしているときはともに探してくださいます。近くに立つと、彼の背が意外と高くて、細く見える身体はしっかりと鍛えられているのだと気づきます。シーカー族も武技を嗜みますので、その筋肉が見せかけだけのものでないことはパーヤでもわかりました。
ぼんやりと川で洗い物をしていたパーヤは、プリコと追いかけっこをして遊ぶアルファ様を見かけました。パーヤと違い、人見知りをしない子であるプリコはすっかりアルファ様と仲良くなったようで、子どもの積極性が少し羨ましくもあります。パーヤの子ども時代は、今よりずっと消極的で人と話すことさえままならなかったものですから、あれはプリコ自身の愛らしさゆえにも思われますが。
きゃっきゃと楽し気に笑うプリコを見ていると、自然とパーヤも笑顔になってしまいます。アルファ様は表情の乏しい方ですが、慈しみ深い大海のような瞳でプリコを見つめていらっしゃいます。
「次はなにして遊ぶー?」
「なんでもいいぞ。好きなだけ遊んでやる」
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