天使配信
「打ち合わせ、お疲れ様でした」
「うん。プロデューサーもお疲れ様。大変だったでしょ？」
ほとんど奇襲のような形で行った、打ち合わせの帰り道。
車の中で、わたしは珍しくプロデューサーに労いの言葉をおくった。
「いえいえ。あなたのためなら、この程度。苦でもありませんよ」
いつもと変わらない、歯の浮くような常套句。
それなりに無理を通しただろうに、その労を微塵も感じさせないのは、プロデューサーの数少ない美点だ。
「はじめて会う星アリサは、どうでしたか？」
「うん。さすがは伝説の女優って感じ。雰囲気あったね。まあ、すっごく警戒されてたし、ちょっと嫌われちゃったみたいだけど」
「おや。そのように感じましたか？」
「うん。感じた」
「それは仕方がない」
いけしゃあしゃあ、と。プロデューサーは言う。
「こっちも、景ちゃんを落とされてるからね。あんまり仲良くはできないかなぁ」
完全に私怨だけど、複雑な感情があるのは事実だ。独り言のようなわたしの発言を、プロデューサーは嬉々として拾った。
「私が夜凪景もプロデュースすれば、スターズに落とされた遅れをすぐに取り戻せますよ？」
「すぐに景ちゃんに手を出そうとするの、マジでキモイからやめた方がいいよ」
「現役の女子高生にキモイと言われると、いくら丈夫な私の心でも傷ついてしまいますね」
「そのまま砕けてほしいな」
「それはいけません。わたしが心を砕くのは、あなたのプロデュースだけで十分です」
まったく、ああ言えばこう言う……
わたしは髪の毛の先をいじりながら、今度は自分からプロデューサーに質問した。
軽口ではなく、少し真面目な質問を。
「ねえ、プロデューサー」
「なんです？」
「狭い画面の中に、女の子が2人。映るところを想像してみて」
「とても華やかですね」
「うん。でもさ、そうやって綺麗だなーって思ったあと。人は何を考えるかな？」
「ふむ。そうですね……」
わざとらしく、悩む素振りまでして。たっぷり時間を置いてから、答えは返ってきた。
「比べます。どちらがより、自分好みの女なのか」
それが、答えだ。
どっちも好き、と。人は気軽に言うけれど。大抵の場合、ＡとＢを並べれば、人はどちらか片方を自然に選ぶ。
百城千世子は、わたしを食べる気だ。比喩ではなく、実際にわたしという存在を食べ尽くして、自分のモノにする気だ。その本気は、さっきの打ち合わせで伝わってきた。
「天知さん」
「はい」
「今回の企画、楽しみにしててね」
「ええ、勿論」
とはいえ、心配する必要はない。
このプロデューサーは、わたしの売り方を間違えたことなんて、一度もないのだから。
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