航海日記８ 義妹
そしたら可愛らしい元気な声で挨拶を返された。しかもドイツ語で。
さらに、４０３はいつの間にか５０１のお姉ちゃんらしい。
「疑問。姉妹艦じゃない貴女が、どうして私の妹になるのか？」
「Ja．お姉ちゃんは５０１の命の恩人だもん。とーぜんだよ？」
詳しく理由を聞いてみると。
４０１との戦闘において撃沈されそうになり、思考が停止するかのような恐怖を味わったこと。
そこから慕っていたタカオのお姉ちゃんと引き離され、急に暗い海の底に放り出されて、動く事も儘ならないまま独りぼっちで取り残されたこと。
もうこのまま、ずっと独りなのかと不安になっていた所を、助けに現れた救世主のような潜水艦が現れて。
それがイ号４０３の事らしい。
５０１は喋り慣れてないのか、ちょっと舌っ足らずな日本語で説明してくれた。
薄いの黄色の船体と相まって、４０３が登場した時は希望の光そのものに見えたらしく。
しかも、相手は自分のような矮小な潜水艦よりも立派な４００型の巡航潜水艦である。
もう憧れと尊敬と感謝の気持ちで感極まって、４０３を姉と呼び慕う事にしたらしい。
「だからね、４０３は５０１のお姉ちゃんです！ Danke! Danke!」
感情シュミレーターが感極まっているのか、４０３の手を握って感謝の気持ちをストレートにぶつけてくる５０１。
その瞳はキラキラと輝いていて、心なしか潤んでいるようにも見える。
無表情、無感情な４００型と違って感受性豊かな子のようだ。
「ん、気にしなくていい。わたしが５０１を助けたいと思っただけ」
だが、４０３は一度は任務の為に５０１を切り捨てようかと考えたこともあるし、そんなに感謝される資格はない。
そんな風に考えて、どこか淡々と。お前を助けたのは只の気まぐれだと告げてやる。
４０３は５０１が思っている程、尊敬に値する存在でもないのだから、これで少しは距離が取れるだろうと期待しての発言。
「Schwester……Ich liebe dich501!」
「ぐえっ！？」
と思ったのが、さらに感極まった５０１が、手にしたズボンを放り投げて抱き付いて来た。
おまけに幼い子供がするように頭から突っ込んでくるものだから、４０３の鳩尾。コアが収まっている部分に直撃である。
ちょっと痛い……けれど、しがみ付く５０１に好きにさせる。
「ん……まあ、仕方ない」
「えへへ～～♪」
よしよしと、背中をあやしてやれば、本当に幼い子供のように嬉しそうにする５０１。
４０３も姉妹にこうして甘えてみたい願望はあるし、５０１の行動が分からないでもない。
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