第27話 戦自、NERVの共同訓練
9月も終わる頃、ミサト宅ではシンジとアスカにミサトが重要な事を話していた。
「「共同訓練?」」
「そうよ。しかも大規模のね」
ミサト曰く、明後日に大規模な訓練が行われるらしい。それも戦略自衛隊との共同訓練。
参加部隊は戦略自衛隊第1機械化歩兵師団の第1連隊、第101航空団(VTOL機)だ。戦略自衛隊の師団は諸兵科連合部隊のため、様々な部隊が所属している。基本的に彼らは装輪車を使っており、整地された場所ならどこへでも行ける。
NERVも第3新東京市を戦闘形態へ移行させたり、市民を避難させたりといった仕事がある。こっちはいつもの避難訓練と大して変わらない。
「ミサト、NERVと戦略自衛隊って仲いいの?前はそうでもなさそうだったけど」
「シンちゃん達の教官が戦略自衛隊でしょ?なんやかんや彼らとの交流もしてるのよ。ポジトロンライフルのデータも渡したし」
まさか共同訓練を行うほど関係が進んでいるとは。戦略自衛隊によるNERV侵攻を知っているシンジにとってはとてもいい知らせだった。
♢ ♢ ♢ ♢
「諸君、由々しき事態だ」
ある一室でキールが他の人類補完委員会のメンバーと話し合いをしていた。
「アメリカの第2支部がS2機関の研究を独自に進めている」
「それは本当か?」
「マルドゥック計画は頓挫した。ドイツ支部で何とか計画を再開したがアメリカより先に完成させることはできん」
「それに第2支部はアメリカ政府の影響が強い。あの国はS2機関が完成したら再び覇権国家を狙うだろう」
「我らに逆らう気か」
会議室は不穏な空気に包まれる。
アメリカの人類補完委員会のメンバーも政府に強い影響力を持ってはいるが、他国ほど恐れられてはいない。資源、土地、金、人が揃っているため、人類補完委員会に縋る必要はないのだ。
「どうなのだ?S2機関が完成したら我らと共有できるのか?」
キールがアメリカ代表に聞く。
「いや、独占するだろうよ。それどころか歯向かうかもしれない」
「それはいかん」
「彼国に我らの力を思い知らせる必要があるな」
「いかにも。ではS2機関の暴走という形で第2支部を消滅させようか」
「NERV本部はどうする?」
「本部はそれどころではあるまい。研究している報告はあるが、我らよりも進んでおらん」
そう言ってキールは机に備えられた電話に手を伸ばした。
数時間後、アメリカの第2支部から凄まじい衝撃と共に十字の光が立ち上がった。
NERV本部でもその光景が衛星から確認されており、深夜担当のNERVスタッフはミサトに電話をかけた。
「なんですって!?エヴァ4号機とアメリカの第2支部が消滅!?」
連絡を受けたミサトは慌てて風呂から出て再び制服に着替え始めた。
自宅を飛び出したミサトはNERV本部へ車を走らせる。そして到着すると全員を会議室に集めた。マコトやリツコ達も到着しており、皆慌てていたのか、制服を気崩している者もいた。
「これが衛星から確認した第2支部の爆発直前からの映像です」
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