魔法に『夢』を見ない子供
アルフレッドの父は酒というものを嗜まず、10年ほど世話になった孤児院の大人が飲酒する姿は、聖餐式の際の葡萄酒だけだ(それだってノンアルコールだったが)。
『子供』のアルフレッドにとっては尚の事。パブにも当然馴染みは無いし、出入りする様な形に成るまでのんびりしている心算もなかった。
それでもここはあまり流行って居ない店だ、と認識する。客がちらほらとしか居ない。が、それは恐らく時間帯のせいだろう。
非常に不本意な事だが、十一に成ったばかりの子供を同時に二人も引率しなければならないと言うのは非常に困難、という思考からかかなり早い時間から出ている。そして予想外に、アルフレッドもアリアナも『良い子』な上、来れない筈だった保護者が着いてきている。
毎年やんちゃ坊主共に悩まされる、教職が想定したよりも随分と早く予定は進行していた。つまり、今この場に居る人間は昼前から酒を飲んでいる、人としてどうなのか?という連中となってしまう。
魔法使いとやらは、活動時間が異なるのかも知れない。
父の夢の下では、常に月夜であるように。
ごく普通な人々の中で十年過ごした少年に、若干失礼な印象を抱かれた疎らな客達は、興味深そうに静かにたおやかに歩む長身の人形へ目を向けている。
当人は向けられる視線に小首を傾げ、丁寧にお辞儀をしていた。
「すいません」
少し待たせてしまった妹と、引率の教師に小走りに寄りながら謝罪する。
「だ、大丈夫ですよ。です、ですがここからは、人通りがお、多いので逸れないよう注意してっくださいね」
相変わらずどもりながらも、引率らしい事をいう教師に先程のアリアナがそうした様にお利口さんな子供らしく、はい、と頷いた。
ちらほらと顔見知り(或いは名門校の教師という立場上、顔が知れているだけかも知れないが)へ軽く挨拶をしながら店内を通り抜け、壁に囲まれた中庭へ、更にその向こうレンガの壁が口を開いた向こう側へ進む。
別にこれと言った感動は無いが。非常に可愛げが無くて申し訳ないが、成る程。と頷くだけだ。
ただ、ここは悪夢とは違い同じ現に地続きで存在する世界なのだな、と思っただけだ。父が見ればまた何か違った事が分るのかも知れない。
見慣れぬ類の店舗と、色とりどりのローブを纏った年齢性別疎らな人間が大勢行きかっているここが、ダイアゴン横丁と言うらしい。
確かにうっかりすると逸れそうだ。
それにしても、建物が斜めになっておりじっと見てると酔いそうな気がする。実験棟のぐるりと昇る階段をぐるぐる駆け上がるのとどっちがマシだろうか。
空を沢山のフクロウが飛び交い、大きな翼の影に一瞬ぎょっとするが、屍肉烏よろしくこちらを突いて来る事は無さそうだ。
さっそく様々なものに興味を示し、きょろきょろとするアリアナの手首を再び掴み先ずは換金が必要だ、というクィレルの言葉に頷く。
これから魔法界唯一の銀行、グリンゴッツへ向かうらしい。
どうやら本当に魔法族と言うものは、隔絶した社会を築いているようだ。しかしポンドと両替可能という事は、完全に行き来が無いという訳でも無いのだろう。
「アルフレッドだけで行って来て貰えるかしら?何だか、ここは目がまわるわ」
また例の瞳を閉じて何かを『見る』動作をしながらアリアナがそんな事を言う。白く、周りから浮いて大きな建物へ顔を向けながらだ。
[9]前話 [1]次 最初 最後 [5]目次 [3]栞
現在:1/3
[6]トップ/[8]マイページ
小説検索/ランキング
利用規約/FAQ/運営情報
取扱説明書/プライバシーポリシー
※下部メニューはPC版へのリンク