1.鍛えてください!
ウマ娘から生まれる子供は、ウマ娘になるらしい。そんな話が世間にはあった。
どこから最初に生まれたのか分からない。母親の身体に子を身篭った時、いつの間にかウマ娘になっている。そんな不思議なことが多い存在だった。
そしてウマ娘を産んだ母も、同じく皆揃って産んだ瞬間に自身の子供の名前が直感で分かるというらしい。
今、テレビに映っているマルゼンスキーやシンボリルドルフと日本では到底つけられない名前も、何故かウマ娘の母親は確信を思って名前をつけると聞いたことがある。
本当に不思議なことが多い存在だった。だがこうして世間には受け入れられているのだから、意外と世の中は優しい作りをしているかもしれない。
麻真はそんなことを思いながら、リビングのソファに座りながら片手に持った珈琲の入ったカップを口に添える。
一人で過ごす時間は、嫌いではない。麻真は別段、一人を寂しいと思ったことはなかった。
馴れている、と言うべきだろう。麻真という男は、それだけ“変わった”人間だった。故に、変わった幼少期を過ごしていた。
ウマ娘から生まれる子がウマ娘になるなら、それが適応されなかった場合はどうなるのだろうか?
色々と過去に調べたことのある麻真だったが、自分と同じようにウマ娘を母に持つ男性はいた。しかしどれも自分と同じような体質を持っているなどの情報はなかった。
麻真――北野麻真は、端的に言えば“特別”に部類される人間だった。
麻真は、子供の頃から走るのが好きだった。そしてその欲のままに走っていると、自分は周りと違うことに幼いながらに気づいていた。
まず、疲れない。子供なら疲労してしまうはずの距離を走っても平然としていて、そして普通の子供には出せない速度で走ることができた。
故に、子供の頃から徒競走でも全力を出せなかった。流石に自分が人と違うことを理解している身からすれば、出せるわけもなかった。
家族が心底不思議そうにしていたのを麻真は覚えている。しかし特別何も言われることもなく愛されて育ったと思う。
しかしそんな疑問を持った家族が、麻真の身体を検査すると不思議な話があった。
どうやら麻真の身体には、ウマ娘の遺伝子があるらしい。だが、特徴的な耳や尻尾はできず、麻真の場合は身体の中身が普通の人間とは違うらしい。
筋肉の質が全然違うと医者は言っていた。それこそウマ娘の持つ筋組織を持っているらしい。と言っても、骨などは普通の人間よりは頑丈程度で全開の力を使うと骨を折る危険性があると医者に注意されたのを麻真はよく覚えている。
「……で、実際に骨を折ったのは一回だったか?」
なんとなく昔のことを思い出して、麻真がぼやいた。
理由は忘れたが、一度だけフォームも無視したがむしゃらな全力全開で走ったことがあり、それで一度骨を折ったことがある。
それ以来、麻真は走ることを勉強することにしたのだ。そのような経験があり、今に至る。
「って何考えてるんだか……先週、久々に全力で走ったからか」
先週の日曜日に、メジロマックイーンというウマ娘が来た時に思わず全力で走ってしまい、それから三日間ほど麻真は筋肉痛に悩まされていた。
今はようやく筋肉痛も治り、次の日曜日を迎えていた。
昼のひと時を珈琲を飲んで過ごし、またランニングでもしようかなと麻真は思っている。
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