6章：逆襲
トレセン学園を去っていった1人の生徒。
彼女の最後に残した言葉は、シンボリルドルフの心に暗い影を残していた。
―――私にとってあなた達は太陽だった。
一見すればそれは憧れと尊敬の念を込めた言葉に見える。
だが、実際の所は呪いと怨嗟の言葉だった。
遠くから見ている時はとても綺麗なものに見えた。
だからそれに近づこうとした。
神話のイカロスのように夢中になって、蠟で出来た翼をこしらえた。
でも、近づけば近づくほどに理解させられた。
偽りの翼では、近づくことすら許されず焼き尽くされるだけだと。
自分達は、飛んで火にいる羽虫程度の存在でしかなかったのだと。
嫉妬の炎に身を焦がされながら理解した。
太陽とは、触れてはならぬ三凶だったのだと。
―――知っていますか？ 星は昼間に光っていないんじゃないんです。ただ太陽の光が強すぎるから、誰にも見えてないだけなんです。
強すぎる光は、他の光を塗りつぶす。
彼女達が影ならば存在することも出来ただろう。
だが、彼女達はしっかりとした才能を持っていた。
それ故に、昼間の星々は誰からも見られることがない。
―――罵倒ならいくらでも耐えられる。でも、誰からも見向きもされないのには耐えられないんです。
三凶に負けても、誰も非難したりしない。
だって、初めから誰も期待なんてしていないから。
触れる方が馬鹿だとみんな知っているから。
罵倒よりも、非難よりも、無視というものは人の心を深くえぐる。
―――恨みます。あなた達と同じ時代に生まれてきてしまったことを。
きっと、その想いは彼女だけではないのだろう。
他の同じようにやめて行ったウマ娘達。
いや、それだけでなく、まだ走っているウマ娘達でさえ。
―――もしも叶うなら、私もあなたのような……日輪になりたかった。
太陽を呪っている。
「……ルフ……ルドルフ！ ボサっとするな！！」
セキトの怒鳴り声で、思考の海から目を覚ましたルドルフは一度瞬きをする。
それだけで、いつもの冷静な思考に戻るには十分だった。
「ああ、すまない。少し考え事をしていた」
「フゥン、貴様が何を考えていようが、オレ様の知ったことではない。だが、このオレ様の時間を無為にすることは許さん」
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