ハーメルン
黒髪黒目の男というだけで女マフィア達に狙われている
01.Robbers
耳をつんざくような怒鳴り声が聞こえる。
窓辺から差す、おそらく朝日であろう陽の光には似つかわしくないほど、今の俺は酷く、恐ろしい状況にあった。
平たく言ってしまうと、俺は誘拐された。言葉も通じないような、外国人の二人組にだ。
ここはどこなのか。なんでこんなことになったのか。なんでこんなことをするのか。きっとそんな問いを目の前にいる彼女らにしたところで、俺の現状は悪い方向に行くだけだろう。
「―――! ―――!!」
恐らくホテルの部屋の中で、目の前にいる、誘拐犯である小太りのおばさんが俺に何かを捲し立てている。聞いた限りでは英語に似ているようだが、文法や単語が聞き覚えのないものばかりで――俺が勉強不足なだけかもしれないが――何を言っているのかさっぱりわからない。
聞き取れない言語だからか、縛られて身動き一つもとれない俺は、いつの間にかそれをBGMに、誘拐されたときのことを思い出していた。
◆
恐らくだが、大した時間など経ってないだろう。体感的には、つい数時間ほど前のことだと思う。
俺は定職についてない男で、かと言って何か精力的な活動をしているわけでもない……まあいわゆる、フリーターだった。
ただその日の生活を賄うために、その日限りの何の展望も望めないような仕事ばかりを、ただただ惰性のようにこなしていた。
要領が悪いからロクに仕事なんてできないし、媚びと身体を売るくらいしか能がなかった。何も考えず、与えられたものに疑問も抱かず、言われたままのことを繰り返して、二束三文を稼ぐ日々だ。
そんなもんだから、貯金なんてないし、ましてや代わりに先立つようなものなんてあるはずもない。自分の生活費すらロクに賄えない有様だ。
「……海ってのは、夜は本当に真っ暗なんだな」
俺は深夜の、家から電車で一時間ほど、更に最寄駅から2時間ほど歩いた先にある、浜辺に来ていた。時期的にお盆だからだろうか、人一人もいない、周りに灯一つ無いその場所は、吸い込まれるような静寂と暗闇に満ちていた。
月なんて気の利いたものも、今日は生憎の曇りだから、その姿を拝むことも当然できない。
なんで浜辺なんかに来たんだっていうのは、なんてことはない。家にいると両親の冷ややかな目に耐えられないっていうのと、ネットの掲示板で、海は異界に繋がってるなんて話を聞いたものだから、ほとんど現実逃避のためだ。
きっと両親は、俺のことを完全に見限っていることだろう。当然だ。
もうすぐ20歳になるというのに、嫌なことから逃げてばかりで、何かを成そうともしない者などに、愛情を与えるべき道理なぞないのだ。
愛情を得るには、必要な資格がある。容姿とかの話ではなく、もっと根本的に必要な資格が。
それが、俺の短い人生の中で学んだ、数少ないものの一つだった。
「ッ……クソ!」
俺は地面の砂を蹴る。そんなことをしても、何にもならないのはわかっているはずなのに。
もしかして一生、このままなのだろうか? ふと、そんなことを考えた。
定職もなく、大事な人も作れないまま、このまま一生日銭を稼いで、誰に看取られることも無く老いて死んでいくのだろうか。
いや、そもそも老いるまで生きていけるのだろうか? いつもそんな不安があった。
きっとこのままだと、ずっとこのままだろう。ずっと、ずぅっと、誰にも気づかれず、何者にもならず、ただただ、死にたくないからという理由だけで生きていくのだろう。
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