ハーメルン
黒髪黒目の男というだけで女マフィア達に狙われている
14.Fears
自分を守っていた存在がいきなり襲ってくるという恐怖は、およそ体験したものにしかわかり得ないだろう。
そんな映画を昔観たことがある。狂った父親が、母親と息子を殺そうとする話。
今の状況は毛色こそ違うものの、それを想起するには十分だった。
イトは俺に口づけをした。攻撃的で暴力的な、噛み付くような口づけを。
「ブハッ! イト、正気に戻れ、おい!」
俺は口づけをなんとか振り払い、彼女を見た。目の焦点が定まっていない。瞳孔が開いており、苦しさを感じさせるほど息が荒い。
どう見たって、正気ではなかった。
「ハァッ……ハリ、ハリ!」
「ああクソ、チクショウ!」
イトは聞く耳も持たず、次は俺の首筋に噛み付いてくる。
激痛が走る。彼女のそれはもはや、喰いちぎるかのような力だった。
抱きしめる力が強くなる。肉がえぐれそうなほど痛い。
彼女のそれはもはや、甘い感情を抱かせるものではなかった。
捕食。
文字通り彼女は、俺を喰おうとしていた。
「クソッタレ!」
否応もなく、俺は彼女を蹴り飛ばすしかなかった。
「ガハッ!?」
さすがのイトでもそれには耐えられなかったのか、俺から離れてその場にへたりこんだ。
彼女を見る。口には首筋を噛んだときについたのであろう、俺の血がこびりついていた。
「アッ……ハ……!?」
「……お目覚めか?」
恐らく正気に戻りかけているのだろう。イトは俺を見て、愕然としている。ルーラが彼女に近づく、信じられないものを見たような顔をしていた。
「何やってんのさイト! あんた正気!?」
その鬼気迫る問いかけに、イトは何も答えない。いや、何も答えられなかった。
「ハリ……あ、私……」
俺から流れる血を見て、彼女は自分のしたことをだんだん理解したのだろう。それは、およそ普段の彼女からは想像のつかないような、怯えたような表情だった。
「イト、いいか落ち着け。大丈夫だ、な? 大丈夫……」
俺はできる限り平静を努めてそう言った。しかし意味もなかっただろう。彼女の顔を見ればわかる。
イトはただただ震えていた。自分の口についた俺の血を拭いながら。
「……ママ・ロザリア、どういうことだい、これは?」
奥の方から、ベルさんの声が聞こえた。あの赤毛の女性もいるようだ。
「もう気づいているのでしょう? あれが、あなたの知りたがってたことの正体」
彼女は飄々とした態度を崩さず、ベルさんにそう答えた。彼女は続ける。
「『クリーピーローズ』とは、男性用の『錠剤』。あれは、『嘘』を支配する薬よ」
「……生憎、コミック作家のような詩的表現は専門外でね。具体的に説明して頂きたいのだが?」
「そうね、ええ……私、彼をここに連れてくる前に、ちょっとしたイタズラをしたのよ」
「『クリーピーローズ』を飲ませたのだろう? そういうことではなく……」
ベルさんがそこまで言うと、赤毛の女性は彼女の唇に手を当て、その先を遮った。代わりと言わんばかりに、女性は口を開く。
「飲ませた後、私は彼にこう言ったわ」
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