黒髪黒目の男というだけで女マフィア達に狙われている

ハーメルン

16.Regret

　人を刺した経験がある人など、一体どれだけの数いるだろうか？

「早く外してよ、お姉さん。うずいてきちゃったよ」

「ちょっと待ってな坊や、今楽しませてあげるからね」

　俺はふとそんなことを考えながら、このリドーと言う女が、俺の手錠を外すのを待った。

　突発的にやってしまった人、不意の事故で、結果的に刺してしまった人なら、きっとたくさんいるだろう。実際、そういう話はよく聞いたことがある。

「動くんじゃないよ。怪我でもしたらフイになっちゃうからね」

　リドーはそう言って、俺の手錠に鍵をつけて、開け始める。

　計画的にやるとなると、その数は一気に減少することだろう。明確な殺意を持って、冷静に相手の首元を狙って刺せる者など、ごく一部だ。

「ほら、開いたよ」

　そう言われて俺は、手が自由になったことを確認する。そしてすぐ、手のそばにあったものを、取った。

　……まさか自分が、その『ごく一部』になるだなんて、思いもよらなかったけれど。

「……は？」

　リドーはあっけに取られている。それもそうだろう。

　いきなり自分の首筋に刃を刺されて、気丈に振る舞えるのなら、それはきっとこんな奴じゃないさ。
　
　それに気づいたのはついさっきだ。老朽化した水道管の破片か、はたまた何か拷問道具の片づけわすれか。とにもかくにも、力いっぱい突けば刺せる程度には鋭利なものが、まこと都合よく、俺が縛られたすぐそばにあったのである。

「……が、テメェ。クソガキィ……！」

　……しかし、やはりそこまで都合のいい話なぞないようだ。
　先端が潰れていたのだろう。刺し傷が思っていたより浅い。

　急がなくてはいけない。

　俺はリドーの近くによる。
　狙いはただひとつ、手錠の鍵。
　奴がまだ混乱している間に、あの手錠を取って、イトたちを助けなくちゃいけない
　間に合うか？　取れるか？　いや、取らなきゃいけない。
　クソ、悩んでる暇はない。

（神様……！）

　俺はここぞとばかりに神に祈って、カギを取ろうとした。

　……神に祈った程度でそんなに上手くいくのなら、誰も苦労しないだろう。

「ガキがァッ！」

　重い蹴りが、俺を襲った。
　軽く吹き飛ばされる。

「ガハッ……！」

「ハリくん！」

　ルーラの悲痛な声が聞こえる。
　チクショウ、痛え。
　鍵は……クソ、ダメだったか。

「このゴミが！　たかだかオスのくせに、優しくしてりゃあつけ上がりやがって！」

　リドーはそう言いながら、倒れた俺を、激しく何度も蹴ってくる。

「このゴミ！　ゴミが！　テメエみてえなのは、黙って女のをなめてりゃそれでいいんだよォ！」

「ぐ……グァッ……！」

　あーあ、ボスに傷つけるなって言われたのに。
　もう何回蹴られただろうか。他人事のようにそんなことを考えてしまうくらい、もはや痛みで意識がもうろうとしてきた。
　蹴られている最中、何かがカツンと落ちる音がしたが、そんなことを気にする余裕もない。
　ああ、本当に死ぬのだろうか？　ふと、そんな考えが頭をよぎった。

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