友情のち部活動
入学式を経て学校生活二日目の今日、授業初日ということもあり授業の大半は勉強方針等の説明だけだった。確かにそんな感じだった気がする。
私は今世のことは事細かく記憶を有しているが、原作を知っている前世については部分部分あやふやだったりするのだ。そりゃ意識の仕方も違うしそもそも元の能力値からして違うのだ、当然のことだろうと思う。
前の方の席というのもあり、変な態度は取れない。これは後ろの席だったら授業を真面目に受けないという意味ではなく、背後からの視線が少なくなるから気を緩めて授業を受けられるという意味である。私は元来コミュ症なのだ。そういう意味では早く席替えがしたいものだ。
ぼーっと話を聞いている間に午前の授業を終え、時刻は昼を指している。昼食の時間だ。生徒たちが思い思いに教室を出て行く。私も大好きな小説の中の世界、聖地巡り気分で学校探検をしたいのもあり、教室を出て行く生徒たちを追うようにして立ち上がった。
教室を数歩進んだすぐ後に後ろから声をかけられる。
「葵」
「ん?」
パタパタとこっちに向かってくる清隆くんが、追いついて、自然に私の手を取った。
「昼ごはん食べに行くんだろう? オレも行く」
「え……あ、うん。いいけど……」
完全にお一人様気分だったため、出鼻を挫かれて変な返事になってしまう。清隆くんは気にせず私を見ていた。
「どこに行くんだ?」
「あ、うん。とりあえず食堂行ってみようか?」
「わかった」
本当はコンビニでおにぎりでも買って、あとは校内を見て回る予定だったのだが、それはまた別の機会でも構わない。清隆くんも楽しみにしている“普通の”学校生活だ、私の勝手な聖地巡りに付き合わせるのは申し訳ない気持ちがある。
二人で歩き出して廊下を曲がってすぐ、後ろから「あの!」と可憐な声がかかった。コミュ症二人、自分たちが声をかけられたなんて微塵も思わずのんびり食堂に向かっていく。と、私たちの腕が同じく可憐な手に掴まれた。
「あの、無視しないでくれないかな……?」
えっ。桔梗氏? 私の腕を掴んでいるのは櫛田桔梗氏?
大きな愛らしい瞳を若干潤ませて、眉を下げて怒ったような困ったような顔をした櫛田さんが私たちを上目遣いに見ている。「はわ……」という謎の言語が口から出た。可愛い。ヒロインってこんなに可愛くていいの……?
清隆くんが謎に固まっている私をチラと見てから、櫛田さんに視線を移す。知っている無気力な声で「なんだ?」と端的に用件を尋ねた。
櫛田さんは歩くのを止めた私たちを確認してから掴んでいた手を離す。背中で手を組んで少し俯き加減になって、前髪の隙間から覗くように私たちを見つめた。そのあざとさに百点満点を与えたい。
「えっとね……あ、えと、綾小路くんと、水元さん……だよね?」
「おう」
清隆くんが沈黙している私の脇腹あたりを軽く肘でつついた。ハッと意識を取り戻して清隆くんと同じように返事をする。
「うん、そうだよ。どうかした?」
「私、同じクラスの櫛田だよ。覚えてくれてるかな?」
もちろんです。
「もちろんだよ。こんな可愛い子、忘れられないって」
「そんな、可愛いなんて……えへへ、ありがとう。水元さんの方こそ可愛いよ」
今、私、あの櫛田さんと女子トークしてる……! 女子特有の褒め褒め女子トークしてる! テンション上がってしまう。
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