ハーメルン
TSっ娘が幼馴染男と子作りして雌落ちするよくあるやつ。
19 アウストロハイム公爵
――ついにその日がやってきた。
アタシがやるべきことは唯一つ、このお披露目会で、父様にアタシとユースの関係を認めさせる。
はっきり言って、ただSランク冒険者になっただけでは格が足りない。
これがアタシの爵位がもう一つ下なら、アタシとユースの性別が逆なら、問題なく周囲はアタシたちの事を認めていただろうし、父様も十分だと判断していただろう。
本人の感情はともかくとして。
それを認めさせるために、アタシたちがやってきたことが一つだけある。
だが、それを効果的に演出するのは、アタシ達のやり方次第。
演劇と同じだ。
どれだけ脚本が優れていても、それを見せるのは役者なのだから。
観客は主役を通して脚本を見ているとアンナは言った。
だったら、今日の主役は果たして誰だ? 誰の口から、アタシたちの脚本を語らせるべきだ?
対人の基本は、選択肢の押しつけだとユースは言った。
だったら、果たして押し付けられたくない選択肢とは何だ?
そして最後に、リーダーは言った。
最後の最後、決断を後押するのは感情だ、と。感情を揺さぶるのは真心だ、と。
ならば、アタシたちがそれをぶつける相手は誰か。
――この舞台の敵、主役、説得するべき相手は誰か。
父様だ。
それ以外にほかはない。
だけれども、それは非常に難事である。
言うまでもなく、そしていろいろな身分違いの恋にそれがつきものであるように。
父様は、アタシとユースの恋愛に、正面から反対を突きつけているのだから――
▼
「――――――――どちらさまですか?」
貴族の集まる社交の場、どこか場違いな集団の中にアタシはいた。
男たちは精巧な鎧に身を包み、女たちは楚々としながらも艶やかに着飾る中で。
一人だけ、目を引く豪奢な装いの少女と女性の半ばに位置するような、そんな女が一人いた。
――アタシのことだ。
「あら、ご存知のはずですわ、アンナ様。わたくしは――リーナリア・アウストロハイム。貴方の仲間として、ともに冒険を駆け抜けた仲のはずです」
自分で口にしていて、いろいろとゾワゾワしてくる言葉遣い。
これがアタシか? いやなんの冗談だ? と、周りの視線を一身に浴びるのもムリはない。
ここはアタシ達パーティ「ブロンズスター」のSランク昇格を祝う舞踏会の場。
当然ながらパーティの連中は着飾っているが、正直装いに“着られている”感が強い。
ムリもない、彼らはその誰もが平民の出、このような場所に出ることなど、想像もしなかったような連中なのだから。
ただ一人、このアタシ――アウストロハイム公爵令嬢、リーナリアを除いては。
「ま、まってまって……アウストロハイム……アウストロハイム!? アウストロハイムってあの!? ……っていうか、この!?」
――この、といいながらアンナは指を地面に向けた。
ムリもない、そもそも今アタシ達がいる屋敷はアウストロハイム公爵家が所有している邸宅の一つ。
本邸ではないのがミソ。そりゃまぁ、ここは王都でもアウストロハイム公爵領でもないのだから当然だが。
「うふふ、皆様。ここは貴族の集まる場、あまり粗相があっては困ってしまいますよ」
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