18話
「痛っつぅ……」
「すみませんが、我慢をしてください」
塹壕に入った後。
自分はロドリー君に周囲の警戒を任せて、グレー先輩の処置を行いました。
先輩の足と左腕は、重傷でした。
どちらも大きな血管が破れてしまっていたので、止血するために肉の表面をバーナーで炙らざるを得ませんでした。
神経も焼かざるを得なかったので、恐らく後遺症で動かしにくくなるでしょう。しかしこれが、回復魔法を使えない条件下で出来る最大の治療でした。
「じゃあトウリちゃん、そこの土嚢の隙間に銃を挟んでくれ」
「こう、ですか」
「そうだ、そんでもう一個上に土嚢を積んで……」
グレー先輩の処置を終えた後、自分は先輩の指示通りに銃の固定に取り掛かりました。
彼はもう、両手で銃を撃つことができません。ロドリー君は新米なりに、頑張って土嚢に籠って警戒中です。
なので、敵の来そうな方向に銃を固定する仕事は自分に割り振られたのです。
「ありがとう、これで上等だ。トウリちゃん、後は俺の後ろに隠れてな」
「よろしくお願いします、先輩」
自分の拙い出来の、臨時固定銃口を見てグレー先輩は満足げに笑いました。
うーん、こういうのも事前に習っておくべきでしたね。
グレー先輩は上等と言ってくれましたが、自分が不器用だったからか形が歪で出来が悪いです。
「なぁグレー先輩、もう1個手榴弾ねぇの?」
「ねぇよ、有っても渡さねえよ。拠点防衛しろって言われたのに、何で攻撃する気なんだよ」
土嚢に籠って敵を待っている間も、ロドリー君は殺る気マンマンでした。
さっき爆殺した所じゃないですか。まだ満足してなかったのでしょうか。
「むぅ、じゃあ小隊長に全部殺されるなァ」
「どうして、貴方はそんなに殺意高いんですか? ロドリー君」
「んなもん、敵が憎いからに決まってンだろ。このチビ」
ロドリー君は、自分の問いに目をギラつかせて答えました。
敵が憎いから、ですか。
「おチビ。お前は、誰か大事な人をサバトの連中に殺されたことは無いのか?」
「……しいて言うなら、この前に戦友を」
「じゃ、それで十分だろ。敵を殺す理由としたら」
敵を殺す理由。
そんなこと、考えたこともありませんでした。
何せ自分は衛生兵ですので、直接誰かを殺すような事はありません。
しかし、
「敵を殺す理由くらい持っとかねぇと、いざって時に躊躇って自分が命を落とすことになるぞ」
「へぇ。ロドリー、新米の癖に知ったような口を利くじゃねぇか」
「前の小隊の時に、分隊長に言われた言葉だ。グレーさん、アンタより階級も上のベテランの言葉だ」
「成程ねぇ」
敵の命を奪わないといけない彼ら歩兵にとっては、『殺す理由』というモノは凄く重要なのでしょう。
「そこで怪我塗れで瀕死になってる誰かより、余程頼りになるセンパイだったゼ」
「やれやれ、本当に可愛くねぇヤツだ」
ロドリー君の憎まれ口を、グレー先輩は苦笑して聞き流しました。
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