ハーメルン
【本編完結】レッドキャップ:ヴィランにTS転生した話
#25 ボンズ・オブ・モータリティ part4
浮浪者のような姿だった父を家へと迎え入れ……話を聞いた。
『肉体強化薬』と呼ばれるオズコープ社の開発した試作薬……それによって暴力性を持った人格が生み出されてしまった事を。
……やはり、父は自分の意思であんな事をしていた訳ではなかったんだ。
僕は胸を撫で下ろして……この不条理塗れの現実に、遣る瀬なさを感じていた。
「でも、父さん……何で帰って来れたんだい?」
「私にも分からない……ただ、誰か……何か……何者かに助けられた」
そう言って、父は語った。
精神病院に送られる直前、何者かに護送車が襲撃されたらしい。
「……父さん、これからどうするんだい?」
「勿論、自首する……だが、一つ。とても気掛かりだった事がある」
父は立ち上がり、書斎の姿鏡……その上部にあるワシのような形をした彫刻を触った。
顎が可動式になっていたようで、持ち上げると目が緑色に光った。
「な、何を……?」
「これは私しか知らない、隠し部屋へのアクセスキーだ」
書斎の大きな本棚がスライドし、機械のプレートのようなドアが現れた。
父はそのドアのすぐ横……黒いパネルに手を置いた。
電子音がして父の手形がスキャンされる。
そして、ドアが開かれた。
「このドアの生体認証には私と……ハリー、お前のみが登録されている」
「僕の……?」
「あぁ、私が居なくなったら……『処分』して欲しかったんだ」
そう言って、父がドアの中に入る。
僕も慌てて追従して中に入ると……そこは、本当に我が家なのかと疑うほど機械的な部屋だった。
まるでオズコープ社の研究室のような部屋だ。
本棚のように並べられたショーケースには、剥き出しのまま、緑色の液体が入った蓋付きのシリンダーが並べてある。
棚のような場所には橙色をした小さくて丸い機械が幾つも並べてある。
機械の中央にある目のようなレンズには光が灯っていない……起動していないと言う事だろう。
そして、人が乗れるような小さな台座……それには羽があって、まるで空を飛ぶ事を想定しているような見た目だ。
「ここは……?一体、何が……」
「ハリー、これを見てくれ」
父が壁に付いているレバーを引き上げると、部屋の隅で唯一暗くなっていたショーケースが明るく光った。
そこには、緑色のアーマーがあった。
人体を模したプロテクターに、邪悪な笑みを浮かべるマスク。
「グ、グリーンゴブリン……?」
「何を驚く事があるんだ?私が何故逮捕されていたか、知っているだろう?」
「で、でも」
ショーケースの中から、悪魔のような笑みで、邪な眼差しで、僕を見つめている。
僕は……どこかで目を背けていたのだ。
父は悪くない。
グリーンゴブリンは幻なのだと。
誰も被害者なんていない。
父は何も変わっていないと。
だが、現実は違う。
父は悪人で。
グリーンゴブリンは実在して。
確かに殺されてしまった人達が居て。
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