第15話 まずは知っている人に聞いてみる
「はぁ……」
食堂で朝ご飯中です。
ですが、どうにも気持ちは晴れません。
原因は昨日の――刃禅中の精神世界での出来事についてです。
あの後結局、バスケットをしたりキックベースをしたりソフトボールをしたりラグビーをしたりゴルフをしたりと色んな球技を……もとい、精神世界の色んな場所を探してみたのですが、肝心の斬魄刀本体とは出会えませんでした。
まずは会って対話をしないと、始解なんて夢のまた夢です。
結局、体感時間で数時間くらいは探してみたのですが、何の成果も無し。
目覚めたら経過時間は一時間くらいだったので、体感時間と実時間で流れが違っているようです。
決して私の体感時計がぶっ壊れているワケではありません。
「やっぱり、野球をやらなかったのがいけなかった……?」
朝食の焼き魚を箸で突きながら、何が悪かったのか。その原因を思い返します。
「それともペタンクとか?」
さすがにそんなマイナーな球技を求められているとは思いたくないです。
「藍俚さんおはようございます!」
と、悩んでいるところに綾瀬さんたちがやってきました。
「どうしたの湯川さん? なんだか浮かない顔色だけど……」
「え、そう見える?」
ううん、悩みが顔に出ていましたか。
……そうだ! 二人とも斬魄刀との対話は私よりもずっと先輩ですし、ちょっと聞いてみましょう。
「実はね――」
そう前置きして、二人に夕べのことについて話していきます。
勿論、精神世界の人工的な建造物については"家"とか"蔵"とか"お城"みたいに、ぼかして伝えますが。だってビルとか電車って言っても通じなさそうなんだもん。
「――というわけで、結局斬魄刀の本体には会えず仕舞いで。朝ご飯が済んだら知っている先生に聞きに行こうと思っていたの」
「ふむふむ、なるほど」
「…………はぁ」
一通り話を終えると、綾瀬さんは頷いて。蓮常寺さんは無言で額に指を当て、やがて小さく溜息を吐きました。えーと、何か悪かったのかしら?
「綾瀬さん、湯川さんのコレって本気で言ってると思う?」
「確かに、ちょっと珍しいかもしれませんけれど。でもお話の途中で、自分で気付きそうなものだと私は思ってました!」
え、え? どういうこと??
「単刀直入に言うわね。多分、その黒い球体が斬魄刀の本体よ」
「はい! 私もそう思います!」
「……え!? あのゴムボー……黒い鞠みたいなのが!?」
「そもそも斬魄刀との対話時は、死神本人と斬魄刀以外に生物はいないというのが定説よ。そして刃禅で精神世界へ入れる程度には関係が良好、であれば斬魄刀本体の方から姿を見せてくるはず――そうでなくても、交流を取ろうとした痕跡くらいは見せるはずよ」
「あ……そう言われれば……」
なるほど、その発想はなかったわね。
「……つまり私は、斬魄刀を鞠の代わりにして投げたり叩いたりしてたってこと!?」
「そうなるわね」
「げ、元気出してください! これから、これからですから!!」
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