ハーメルン
魔王系Vtuberやっていたら本物の魔王にされそうです。
12話 招かれざる客
「お昼は冷蔵庫に入ってるから温めて食べてね」
「ふぁい……」
朝食を前に眠そうに欠伸を噛み殺しながら返事をする姿を見て思わずくすりと笑ってしまう。
休日であった二日間は共に夜更かしをして昼前に起きるという生活だったのだが、どうやら私と同じく夜型の人間で朝は苦手らしい。
「寝ていてよかったのに」と告げても半分寝ている声で「起きまふ……」と言いながらふらふらと後ろをついてくる姿は、普段のお嬢さま然とした言動とはかけ離れていて見ていて面白かった。
「まお様。やはり、お一人で行かれるのは……」
「昨日の夜に話したでしょ? 仕事を休むわけにはいかないし」
休日が終わってしまい、仕事に行かなくてはいけないと告げた時はどうしても心配だと引き止められてしまったがこればかりはどうしようもない。まさか職場にリーゼを連れていける訳もなく、せめて少しだけでも近くでと言われてもこちらの生活に慣れてなさそうで容姿が目立つ彼女をひとり外で待たせるというのはかえってこちらが心配だ。
「この前と違ってリーゼさんが味方になってくれてるし、マリーナさんも下手に動けないんじゃない?」
「たしかにそれはそうですが……」
手早く朝食をとってしまい、出かける準備を整える。
「何かあれば私からも連絡するし、タブレットで連絡してね」
連絡用にとリーゼ用に設定してあげたタブレットを渡してあるので連絡がつかなくなるということはないだろう。
「それじゃ、いってきます」
「いってらっしゃいませ、お気をつけて」
普段は気まぐれに一人でも言っていた言葉に返事があることがなんとなく嬉しい。
それから会社に着くまでに何度もメッセージが届き、その多さにどれだけ心配されてるのかと思わず笑ってしまうほどだった。
リーゼ:お昼ごはん大変おいしかったです。変わりないですか?
まお:それはよかった、こっちは変わりないよ。これからお客さんと打合せに入るから頻繁には返事できないかも。
リーゼ:わかりました。
お昼休憩を終えリーゼとのやりとりを切り上げて打合せ場所へと向かう。
なんでも新規クライアントらしく今日はわざわざ顔合わせと軽い打ち合わせをしに来ているらしい。予め渡されている資料によると新規事業立ち上げに伴う~とあるのでうまく行けば大口の顧客になるであろう。
今持っている案件に加え新しいものが増えるとなると時間が……、と思わないでもないが。仕事は仕事だ。
目的の部屋の前に到着し軽く身だしなみを見直してから三度ノックして入室する。
「失礼します、担当の──」
ドアを開けて軽く一礼をして室内へと目を向ける、先に同席していた上司が目に入り、そして対面に座っている人物を見て身体が固まる。
「あら、あなたが担当なのね? よろしくお願いいたしますわ」
白々しくそんな挨拶をしてくる女性、マリーナがそこにいたのだ。
「……よろしくお願いいたします」
ひどくぎこちない動作で名刺を交換し席に座る。そんな様子を怪訝そうに上司からは見られていたのだがそれどころではない。悲鳴を上げて逃げ出さなかっただけマシだと思って欲しい。
「──ですので我々としては……」
上司とマリーナが何か話しているが内容がまったく入ってこない、話を振られても曖昧に相槌を打つのが精一杯だ。
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