ハーメルン
魔王系Vtuberやっていたら本物の魔王にされそうです。
5話 襲来②
「っ、はぁ……、いったい何なのほんとに……」
たしかに私に向かって『
黒惟
(
くろい
)
まお』とマリーナは言っていた。その時点で身バレしているのは確定している。たまたま取引先の関係者が気付いて確認してきたという可能性もある……けど。
息を整え少しずつ冷静になってくると、普段の活動を知っている相手がからかってきていただけ、なんて考えも浮かんでくる。それにしたって初対面であんなの悪趣味がすぎる。
でも、もしそうだとしたらマリーナを一人で残してきたのはまずかったのではなかろうか、何か言い訳をしたほうが……。
そんなことを考えているうちに、ふと、違和感に気付く。
──静かすぎる。
逃げることと身バレについて考えてばかりで周りの事なんて気にする余裕なんてなかったが、気付いてしまえば明らかに異常だ。いくら残業で遅い時間になったとはいえ、普段から人通りがある場所なのに辺りを見回してもそれらが一切見当たらない。
物音すらなく静寂の中に一人取り残されているような感覚、落ち着きかけていた心臓の鼓動が再び早くなりうるさいくらいに聞こえてくる、そんな気さえしてしまう。これはきっと夢で残業中に疲れすぎて寝てしまっているんだ。と思いたいが夢から覚める気配も一向にない。
「な、なんなのこれ……」
あまりに異常な状況に呟いた言葉も無音の世界に溶け込んでそして消えていく。
カツ、カツ、と無音であるが故に響く足音が近づいてくるのがわかってしまう。
「人払いは済ませておきましたわ」
なんてことない風に言いながらゆっくりと歩み寄ってくるマリーナを視界に入れた。
再び逃げ出そうにもあまりに異常な状況と久しぶりに全力で走ったせいか足がすくんで転んでしまうのがせきのやまだ。誰かに助けを求めようにもこの空間には彼女と自身の二人しかいない。一縷の望みを託して手に持っていたスマホを見るも当たり前のように圏外の表示、あまりに絶望的な状況にもう開き直るしかない。
「あ、貴女はいったい何者なの? 何が目的?」
「先ほどマリーナと名乗りましたし言ったではありませんか、とある方に会っていただきたいと。
大人しくしてくれれば悪いようにはいたしませんわ」
「それで、はいそうですかと従う訳ないでしょう?」
「ですから眠っているうちに済ませてしまおうと思いましたのに」
改めて問いただしてみても一度聞いた言葉が返ってくるだけで、からかわれているだけという可能性もかぎりなくゼロになる。
「でも人違いじゃない? 黒惟まおなんて身に覚えないし……」
「何をいまさら、それにその魔力は確かに魔王のもの、違えることはありませんわ」
逃げ出した以上くるしい言い逃れであることはわかっていたが……、魔力に魔王なんて大真面目に言ってくる相手に頭が痛くなってくる。ふざけているのでなければかなりアレな人にしか思えない。……魔王Vtuberなんてやっている私が言うのもアレなのだが。
「ではそろそろお眠りになってくださいませ、その間にお連れさせていただきますわ」
とうとう目の前まで来ていたマリーナが眼前に手をかざす、反射的に後ずさろうとするが思ったように足が動かない。どこに連れていかれるのか、ひどいことをされるのではないか、家族のこと、友人のこと、黒惟まおのファンのこと……。
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