第十三話
ブルーアイランド基地地下に造られた仮想訓練所。
その中を賭ける紺と白色の機体があった。紺の機体は天童勇が駆るヒュッケバインMK-Ⅱである。
右手にはフォトンライフルを、左手にはビームサーベルを持っている。
並走している白の機体へとライフルを向けトリガーを引くと、銃口から光弾が放たれた。
対する白のIS”白式”を纏った織斑一夏は身を屈めて回避すると、両手で保持している実体剣を握りしめMK-Ⅱへと斬りかかる。
「踏み込みが足りん!」
「うわぁ!」
サーベルで実体剣を払うと一夏を蹴り飛ばす勇。そしてライフルを連射し、追撃を加える。
「くっ!」
一夏はスラスターを吹かせて上昇し回避しようとするも、右足に被弾してしまい体勢を崩してしまう。
すかさず接近した勇は振り上げた足を叩きつける。受身も取れなかった一夏はそのまま墜落していく。
「常に相手の攻撃を予測して避けろ!ただ逃げているだけじゃ、追い込まれるぞ!」
「くっそぉ!」
地面に激突する前に体勢を立て直した一夏に、両手にそれぞれ持ったサーベルで斬りかかる勇。
実体剣で受け止めるも、次第に手数に圧倒されていく。
「足元がガラ空きだ!」
「うわぁ!?」
無防備だった一夏の足を払い、サーベルを交差させ首筋に添えた。
「ま、参りました」
「うっし。一休みしよう」
一夏にそう告げるとMK-Ⅱを待機形態にする。
待機形態とは、ISに搭載されている機能で、機体を粒子変換させて持ち込みやすい形態とすることである。MK-Ⅱにも試験的に導入されているが、コストがかかるので正式採用機には使われないだろうって、父さんが言っていた。
「お疲れ様ですお二人とも」
訓練に付き合ってくれているアミタが、飲み物とタオルを持ってきてくれた。
「ありがとう。悪いね付き合ってもらって」
「いえ、これくらいしかお役に立てませんから」
本来アミタは手伝う必要はないのだが、助けてもらった恩返しがしたいとのことで、協力したもらっているのだ。
後、アミタは父さんが預かることになった。妹さんのこともあるし、協力してもらった方がいいだろうとのことになったそうだ。
ちなみにアミタの故郷のことや、妹さんがなんでこの世界に来たのといった話は聞いている。そしてアミタがギアーズという機械の体であることも。
別にアミタはアミタなので気にしないけど、って言ったら大泣きされてしまった。余程拒絶されるのが怖かった様で、安心したのか泣き止んでもらうのが大変だった。
「で、どう一夏君の機体は?」
俺と同じ様に機体を解除して、飲み物を飲んでいる一夏に話しかけると、うーんと考え込む。
「俺に合っていると言えばそうだけど…。もっと武器が欲しいなぁ」
「実体剣だけだからなぁ。せめて牽制用くらいは載せたいよなぁ」
そう、一夏の専用IS白式は近接ブレード一本しか搭載しておらず、それだけに拡張領域を使い切ってしまっており、他の装備を搭載できないのだ。
おまけにそのブレードを外そうとすると、エラーが発生してしまうと言うただの欠陥機じゃねと思える仕様なのだ。
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