ハーメルン
インフィニット・ストラトス Homunculus《完結》
残された半身
『ビャク』
『何だ、シロ』
『私と一緒なら、きっと大丈夫なんでしょ?』
『…………』
『だから、泣いても良いんだよ』
それは優しさであり、残酷な話だ。
今なら分かる。シロ、お前も普通じゃなかった。
俺を救う為に、自分も世界もどうでも良いと思える人間だった。
だからきっと、俺はお前という存在を許容し、拒絶し、見殺しにした。
ああ、そうだ。殺したんだ。
唯一、大切かもしれないと思えた存在を。
シロ…………。
白……。
…………。
「白」
目を開けると、ラウラがこちらを見下ろしていた。
……あのまま寝ていたのか。
誰かの側で寝るなど、寝れるなど、いつ以来だろうか。
「……泣いているのか?」
白の表情に変化はない。もちろん涙を流しているわけでもない。
それでも、ラウラはそういう風に感じた。
「嫌な夢だった?」
「……いいや」
白は緩やかに首を振る。サラリとラウラの素肌を髪が撫でた。
「優しくて、残酷な夢だ」
もう取り戻せない存在。罪の証であり、業であり、ただ唯一の、手放せなかった存在。
故に見殺しにした。
そして彼女もそれを受け入れた。
何とも狂っている話だと、改めて思う。
この世界に落ちて、白と名付けられた事は、ある種の必然だったのかもしれない。
「泣いても良いよ、白」
彼女と同じ言葉を言うラウラ。
あの時は答えられなかった言葉も、今でなら、答えられる。
「ああ……。いつか、きっと」
いつかきっと、泣く時が来るだろう。二重人格を殺す為に出した偽りの感情ではなく、本物として。
そしていつか、彼女の事を誰かに話す時が来るだろう。未だ心の底から受け入れられていない彼女の死を受け入れる時が来るだろう。
「だから、その時は側に居てくれ」
俺は弱くなった。
弱くなりたかった。
もう強さなんて、いらないのだから。
側に居てくれ。
ラウラは先日の白の言葉を思い返していた。まさか白があのような事を言うとは夢にも思わなかったからだ。膝枕をしたから、というワケではないだろう。そんな単純な男ではないのは重々承知している。
「……夢」
おそらく、見た夢が原因だろう。
何を見たかは知らない。しかし、その夢は、今までの白を簡単に覆してしまう内容だったのは確かだ。夢の内容は詳しく話してくれなかったが、優しくて残酷な夢と本人は言っていた。トラウマ、だろうか。
だがもし、その夢が誰かの夢であったのなら。その人は、どんな意味にせよ、白の特別な人だということだ。
「…………」
……何か胸がもやもやする。
「ラウラ・ボーデヴィッヒ少佐」
廊下で話し掛けられて我に返る。
アデーレがすぐ目の前にいた。
「ハッ!失礼しました。何か御用でしょうか」
「非番の所で申し訳ないけど、少し時間を貰える?」
ラウラの脳裏に、白の極秘任務の言葉が過った。
「了解しました」
アデーレに付いていったラウラは執務室へと通された。
「早速本題に入るけど、これからIS部隊は政府の指示の元、他の国と連携して篠ノ之束を捜索する任務を遂行する。そこで、私は部隊の半分の人間を連れて行くつもりよ」
「私もその任務へ参加すると?」
「いえ、逆よ。貴方には此処に残って欲しい」
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