第12話 兄弟姉妹
「待ってたわよ、一夏！」
昼休み。昼食食べに学食にやって来た俺たちを出迎えたのは、ラーメンの乗ったトレーを持って仁王立ちする鈴だった。
「まあ、とりあえずそこどいてくれ。食券出せないし、普通に通行の邪魔だぞ」
「う、うるさいわね。わかってるわよ」
「のびるぞ」
「わ、わかってるわよ！ 大体、アンタを待ってたんでしょうが！ なんで早く来ないのよ！」
そんな会話をしつつ俺たちは昼食を注文する。俺は今日の気分で麻婆豆腐定食。
「それにしても久しぶりだな。ちょうど丸一年ぶりになるのか。元気にしてたか？」
「げ、元気にしてたわよ。アンタこそ、たまには怪我病気しなさいよ」
「どういう希望だよ、そりゃ……」
とかなんとか会話をしながら空いた席へ移動。ちなみに俺と一夏以外にもクラスメイト達が数名ついて来ている。もちろん篠ノ之とセシリアも。
「そう言えば昨日はありがとね」
「いえいえ、どういたしまして」
「あらためてよろしくね、颯太」
「おう。よろしくな、鈴」
昨日で俺に礼を言う鈴。話してみてわかるけどたぶんいい奴だ。なんというかいい意味でさばさばしている感じだ。
「鈴、いつ日本に帰ってきたんだ？おばさん元気か？いつ代表候補生になったんだ？」
「質問ばっかしないでよ。アンタこそ、なにIS使ってるのよ。ニュースで見たときびっくりしたわよ」
席に着いた途端一夏が訊く。なんとも楽しげな会話だ。すごく親密な感じ。あれかな？彼氏彼女の関係なのかな？そう思っていたのは俺だけじゃなかったらしく、
「一夏、そろそろどういう関係か説明してほしいのだが」
「そうですわ！一夏さん、まさかこちらの方と付き合ってらっしゃるの！？」
「べ、べべ、別に私は付き合ってる訳じゃ……」
「そうだぞ。なんでそんな話になるんだ。ただの幼なじみだよ」
「………………」
「？何睨んでるんだ？」
「なんでもないわよっ！」
あっ…そういうことか…なんかこれは修羅場りそうだ。
一夏の言っていたことを要約するとこうだ。
鈴とは幼なじみ。篠ノ之とも幼なじみだが、篠ノ之が引っ越していったのが小四の終わり。鈴が転校してきたのは小五の頭で中二の終わりに帰ったので、会うのは一年ちょっとぶりらしい。こちらにいた時は両親が中華料理屋を経営していたらしく、よく晩御飯をごちそうになったそうだ。
ちなみに、お互いが一夏の幼なじみ同士だと知って、篠ノ之と鈴の間に火花が散ったのは言うまでもない。
「一夏、アンタ、クラス代表なんだって？」
「お、おう。成り行きでな」
「ふーん……」
どんぶりをもってごくごくと豪快にスープを飲む鈴。そういう豪快な女の子、嫌いじゃないぜ。
「あ、あのさぁ。ISの操縦、見てあげてもいいけど？」
コーチを名乗り出る鈴を遮るようにバンッとテーブルを叩いて篠ノ之とセシリアが立ち上がる。
「一夏に教えるのは私の役目だ。頼まれたのは、私だ」
「あなたは二組でしょう！？敵の施しは受けませんわ」
「あたしは一夏に言ってんの。関係ない人は引っ込んでてよ」
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