鶴見留美の恩返し
「ほいよ」
「ありがと」
目の前のベンチに座る女の子に今買ってきた飲み物を手渡すと、俺もその隣に腰を掛け自分の缶を開けた。
『ルミルミっていうの、キモい』……と、半年ぶりの謎の高揚感を受けたあと、俺は留美を連れて学校からちょっと離れた公園まで来ていた。
だってほら、流石に学校の前とか近所で女子中学生と話してるのってまずいでしょ、色々と。
普段は俺の事など路傍の石ころ程も認識しない連中のくせに、こういう時だけは俺のステルス機能をあっさり突破してくんだよな、あいつら。
ま、公園に来たはいいものの結局ご近所の奥様方の目が怖い事には変わりないんですけどね。
お願いだから通報するまえにまず確認取ってね!
「んで?今日はどうしたんだ?」
元々近所の小学校に通っていたわけだから、学区的にもここからそんなに遠くない中学に通ってはいるのだろう。
だがわざわざうちの学校に来て俺を待っているなんて、なにかしらの理由が無いわけはない。
鶴見留美
去年の夏休みに千葉村へ林間学校の手伝いに行った(強制連行。ここ重要)際に知り合った子だ。
その林間学校では子供同士の流行りとかいう低俗なお遊びで仲間はずれにされていた。
助けを求められ、俺のどうしようもなく最悪な手段で一応の解消はしたのだが、その後偶然再会したクリスマスイベントではやはり一人のままだった。
それが俺の行った手段での結果なのかと思うと、己の無力さに反吐が出そうなほどだった。
そんな留美がわざわざ俺に会いに来るなんてのは、また中学で辛い目にでも遭ってるのではないかと不安になっていた。
しかし留美の話は、俺の心配とは真逆のものだった。
「八幡……。ごめんね。本当はもっと早く会いに来たかったんだけど、ちゃんと自分の事は自分で出来るようになるまでは会いに来ないように決めてたの」
「ん?なんで謝るんだ?謝られるような事をした覚えはないぞ」
「私ね、八幡にずっとありがとうって伝えたかったの。林間学校の時もクリスマスの時も言えなかったから」
ありがとう?俺は留美にありがとうなんて言ってもらえるようなことは何もしちゃいない。
俺はただ、小学生を脅かして仲違いさせただけだ……。
「俺はお前に礼なんて言われるような立場じゃねえよ」
そう言ったのだが、留美は聞こえなかったのか心底不満げに俯いた。
「おい、聞いてるか?」
「…………お前じゃない。………留美」
OH……。それまだ生きてるのか。なんかちょっと成長しちまってるしなんか恥ずかしいな……
「お、おう悪い……。えっと留美……」
「……ん」
「だ、だから俺は留美にお礼を言われるような…」
「それは違うの。八幡の言いたいこと、確かに分かる。でもそれは八幡の問題で、私は八幡にありがとうって言いたかったの」
留美は俯きながらもそう言った。
そしてチラリと俺を見ると、今度は目を合わせて語りだした。
「確かに八幡のしたやり方は最悪。小学生の女の子を怖がらせてバラバラにさせるなんて、本当に最低。……でもあのあと八幡が辛い顔してたのも知ってる。あんな嫌な事する為に、八幡が苦しい思いをしてくれてたのも分かってる………。でもね、でもそのおかげで私は惨めな思いをしなくなった。結局あのあとも一人だったけど、もう惨めさは感じなくなれたの」
[9]前話 [1]次 最初 最後 [5]目次 [3]栞
現在:1/5
[6]トップ/[8]マイページ
小説検索/ランキング
利用規約/FAQ/運営情報
取扱説明書/プライバシーポリシー
※下部メニューはPC版へのリンク