閑話。なのはさん小話集、そのいち
~聖夜の夜に~
それは“アッチ”の世界でのとあるクリスマスのこと。
私とフェイトちゃん以外の親友達が皆、結婚してしまっていた頃のこと。
無論、私の教え子達にも皆パートナーが出来ていて、この聖夜を過ごしていた。
私がミっくんと出会う、およそ三ヶ月程前の話だ。
「……何か寂しいね」
二十代も折り返しを超えたというのに、何故かミニスカサンタのコスチュームを着ているフェイトちゃんがぽつりとそう呟く。女の私が言うのは間違いかもしれないけど、その姿はとても魅力的で似合っていた。
まぁ、流石にこの年で生足を出しているのはどうなのかなと正直思わないでもなかったけれど。
とはいえ、私も同じ衣装を着ているので何も突っ込むことが出来ない。
「そうだね。でも、まさかヴィヴィオが友達だけで祝うとは夢にも思わなかったよ。……もう少し早く連絡してくれればいいのに、あんにゃろうめ」
私は目の前にあるちょっと手の込んだ料理達を見て、そう言葉を漏らす。
ローストターキーとシチューをメインにサラダやオードブル、その他にも色々と作った。二日前から仕込みをしてた料理がテーブルを所狭しと彩る。というか、無造作に置かれている。
はっきり言うと、とてもじゃないけど二人で食べきれる量ではなかった。
なのに、ここまで来て愛娘の裏切りとは……うん、どうしよコレ……。
「と、とりあえず、シャンパンでも開けちゃう?」
「うん、そうだね」
その言葉に頷くフェイトちゃんを見て、私はほっと息を吐く。
別に意識する必要はないんだけど、良く考えればフェイトちゃんと二人の聖夜は初めてだった。去年までは親友がいたり、教え子や子供達がいたりして結構ガヤガヤとパーティをしていたのだ。
なのに、今年は二人だけ。その事を考えるだけで自然と視界が滲んでくる。来年以降のことを考えると非常にビクビクだ。
……フェイトちゃんまで私を裏切ったりはしないよね、よね?
『乾杯~』
グラスが高い音を奏で、女二人のいつになく悲しいクリスマスが始まった。別名涙混じりのやけ食いの大会ともいう。
大体ね、本来クリスマスというのは恋人同士ではなく、家族と祝うものなのだ。それを最近の若者たちは全然理解していないよね。もう、本当にぷんぷんだよっ。
それにこの翠屋特製クリスマスケーキを女二人で食べるとか、悲し過ぎるじゃない。二人で30cm級のホールケーキとか、明日の朝に絶叫すること間違いなしだしっ。
一応ヴァルキュリーズの皆にも連絡はしてみたけど、全員丁寧な文章でお断りのメールが来たし……うん、こうなったら明日の訓練はいつもよりも気合いを入れて鍛えてやろうかな。
どうせ皆、彼氏とイチャコラして楽し……げふんげふん、弛んでるだろうし、きっちりと気を引き締めてやらなくちゃね!
そんな決心を秘かに宿しながら、私は上手に出来た自慢の料理へと箸を伸ばした。……うん、おいしいんだけど、何か妙にしょっぱいや。
食事を終え、私は余った料理を専用のタッパに詰めて冷蔵庫に入れる。
ヴィヴィオの裏切りのおかげで家の冷蔵庫はパンパンである。全くこれだとあんまり冷えないし、電気代も上がってしまうじゃないか。うん、あの娘にはきちんお仕置きしないといけないね。
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