ハーメルン
なんかバッドエンドしかないキャラに転生したようです。
奇襲と交錯
「ッ......」
カツン、と。
背後から響き渡った硬質な音を耳が捉え、彼女ははっとして振り向く。勿論、得物であるアサルトライフルは既に構えていた。......だが吹きさらしのそこには誰もいない。そのことを確認すると、彼女は安堵の溜め息を吐いた。どうやら取り越し苦労だったらしい。過度な警戒は悪いことではないが、こうして一々の音にびくりとなるのは心臓に悪かった。
バレットオブバレッツ第三回大会会場である《ISLラグナロク》。直径10キロメートルのほぼ円上の孤島、その中央部に位置する都市廃墟。そのさらに中央部にあるスタジアム風の円形建築物の外周部に、彼女───"銃士X"と呼ばれるプレイヤーは居座っていた。
ちなみに本来のその読み方は《マスケティア・イクス》。決して《ジュウシエックス》ではないのだが、やはり初見の人からはジュウシエックスと呼ばれてしまうのが悩みだった。
「......うん、此処にするか」
そう独り言を漏らすと、
銃士X
(
マスケティア・イクス
)
は愛用のアサルトライフルを下げたまま狙撃ポイントを探し始める。この円形スタジアムは高さといい見晴らしの良さといい、狙撃ポイントとしては最高だと言って良い。だからといって固執するのは危険だが、一人落とすくらいまでは此処を拠点とするのも良いだろう。次のスキャンまで残り二分ほどだが、此処の真下を通るような間抜けを探しても問題はあるまい。
そう思考し、彼女はアサルトライフルをストレージに収納し、おもむろに
狙撃銃
(
スナイパーライフル
)
を取り出した。幸い、崩れかけた縁の瓦礫の隙間に捩じ込めそうだ。伏せれば
視力強化
(
ホークアイ
)
スキルでもなければ見つけることは困難に違いない。そして、それに気付かなかった愚かな
兵士
(
ソルジャー
)
の眉間をこの手で───
「......ッ」
だがそこまで考えた瞬間、ふと悪寒を感じて彼女は辺りを見回す。誰もいない。だが、確かに誰かに見られている感覚がしたのだ。
......ゆっくりと辺りを見回し、さらに縁の近くにまで近付いてそっと下を覗く。さらにスタジアムの内部や彼女が上がってきた階段を見てみたものの、やはり誰もいなかった。
「......気のせいか」
釈然としないものの、いないものはいない。どうやら過敏になりすぎているようだ、と彼女は苦笑して再び定位置へ戻ろうと歩き始める。此処はかなり高い場所なため、風がそれなりに吹いている。そこらも計算しなければ外すかもしれない。
そうして、スナイパーライフルを再び手に取り──
「──あんた、良い勘してるね」
突如として、何かが潰れる音と共に視界が消滅した。
「あ、ぐ──!?」
目を潰された、と気付いた時にはもう既に遅い。
仮想体
(
アバター
)
と言えど、ぐちゃりという嫌な感触が伝わってくる。推測するに、指で目を潰されたか。
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