月光
「それで、わたくしのところに？」
「熊野さんなら良いアイデア思い付くかもって思って」
今は熊野さんの部屋で作戦会議中。内容は、勿論ヌイヌイちゃんについて。サンタさんの真実を伝え‥‥‥あっ、もしもまだサンタさんを信じてる人がいたらごめんなさいっぽい。
「あの歳まで信じていたとなると‥‥‥居ないと分かればショックでしょう。それに、かなり恥ずかしい思いをするかも知れませんし、それとなく気付かせるしかないのではなくて？」
やっぱり。熊野さんが言うようにバレないように伝えるのが良い‥‥‥よね？けどアタシじゃいいアイデアなんて浮かばないっぽい。
「うーん」って唸ってたアタシに助け舟を出したのは、川内さん。
「もっと幼い駆逐艦の子にサンタに手紙を書かせて、不知火ちゃんにはその時に『サンタはプレゼントは配らない』ってそれとなく話すとか？」
‥‥‥え？本能で生きてると思ってた川内さんのアイデアだけに、意外すぎて驚いた。アタシのその様子で考えてた事を察したっぽい川内さん、「夕立は私の事なんだと思ってるの？」って膨れてる。うん、脳筋って思ってたかも。ごめんなさい。
「ホラ、私、妹が居るって言ったでしょ？毎年プレゼント書いてもらってたからさ」
あー、成る程。納得っぽい。川内さん、そういえば下に妹が二人いるんだった。だからそういうの慣れてるんだね‥‥‥アレ？妹ならアタシにも居るんだけど、そういうのしてあげた事無いっぽい‥‥‥今年はお給料貰ってるし、何か買ってあげようかなぁ。
なーんて思ってたアタシだったけど、熊野さんが重要な事を指摘してくれた。
「ですが、それだと一つ問題が有りますわよ？手紙を貰ったからにはその子達の分は何とかしてあげませんと」
そっかぁ。小さい駆逐艦の子達に手紙だけ書いてもらっても、プレゼント貰えなかったらショックだもんね。うーん、そうなるとクリスマス会とか企画した方がいいっぽい？許可下りるのかなぁ？
「プレゼントですか‥‥‥余り高い物はどうかとは思いますが、お金ならわたくしの方で用意はできます。ですが、毎年となると‥‥‥わたくしが異動しないとも限りませんし‥‥‥」
そうなんだよね。熊野さんが用意してくれるっていう気持ちは嬉しいんだけど。幾ら御嬢様だからって流石に全部っていうのは悪いっぽい。それに、そのやり方だと熊野さんが異動になっちゃったら出来なくなるし。小さい駆逐艦の子は多くはないけど‥‥‥あれ？そう言えば‥‥‥曙ちゃんもそうだったけど、どうして小学生くらいの子が海軍してるっぽい？幾ら艦娘の才能が有るからって、流石におかしい。
川内さんが「生活の為だよ」って教えてくれた。アタシや熊野さん、漣ちゃんは違うけど、親が病気だったり、収入が少なかったり、孤児だったり。生活していく為に必要なお金を小学生でも合法的に稼げる‥‥‥艦娘なら。そんな思いであの採用試験を受けてる子も少なくないんだって。そっか。だから試験会場には小さい子も居たんだ。何だか‥‥‥辛いっぽい。
◆◆◆
それから解散して、アタシは部屋に戻った。うん？漣ちゃん？あ、漣ちゃんなら外出してる。えっと、御祖父さんが亡くなったらしくて、急遽実家に戻ってる。そのくらいの許可は下りるっぽい。
アタシが戻って来て直ぐに、ヌイヌイちゃんも戻って来た。自主練に行ってたっぽい。
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