15話
異変に気づいたのは、闇の魔術に対する防衛術の時間だった。いつもの様に、ロックハート劇場(ロックハート先生が自分の著書の名場面を再現する時間。オーシャン命名。)が始まったので、オーシャンもいつもの様に紙に落書きをして時間を潰していた。今までは羊皮紙の切れ端を使っていたのだが、ちょうどいいところに白紙のリドルの日記があったので、それを使おうと思い立った。
かなり力作の鶴の絵が描けたので、オーシャンは得意げな顔でそれを眺めた。すると、鶴は途端に明るく輝いて、ページに吸い込まれるように消えてしまった。
オーシャンは驚いて、ハッと息を飲んだ。耳に入ってくるロックハート先生の言葉が、理解のできない言葉になる。隣のフレッドとジョージが「What?」と聞いてきたので、オーシャンはやっとの事で首を振って答えた。
白紙に戻った日記に、今度はひらがなの「あ」と書いてみる。またしても文字は光って消えた。心臓がバクバクと鳴っている。
オーシャンはふと我に返って、周りをキョロキョロと見回した。誰かに見られてはいまいかと、心配になったのだ。オーシャンは日記を鞄の中に滑り込ませた。
その夜、一番早くに部屋に帰ったオーシャンは、ベッドに腰かけて膝の上に日記を広げていた。インク壺にペン先を浸して(双子の買ってくれた消える羽根ペンだ。)書いてみる。
「アイ、アム、…オーシャン…ウェー…ン」
ハーマイオニーの特訓のお陰でついに間違いなく書けるようになった自分の名前のスペルをゆっくりと書き終わると、その文字はまたしても光って消えた。その直後、信じられない現象が起こった。
なんとオーシャンが書いた後から、誰かが日記に書き込んでいる様に、サラサラと文字が書き付けられていたのである。オーシャンは読み上げた。
「こんにちは、オーシャン・ウェーン。僕はトム・リドル。…君は、この…日記、が、…を?―待って、早いわよ!」
決して長文では無いのだが、オーシャンの読解能力では五秒以内に完璧に理解するには、少々難しかった。そんな事は露知らず、トムの言葉は消えていった。日記の事についての疑問系の文が書かれていたのだが、日記の何を聞きたかったのだろう。
オーシャンが返事を書けないでいると、しびれを切らしたのか、トム・リドルの方から「Are you ok?」と聞いてきた。
その文字が消えるまでに少し悩んで、オーシャンはゆっくりと「I can't write English.」と書いた。
それからのやり取りはまるで手探りだった。オーシャンは英語が書けませんと言ったにも関わらず、トム・リドルは変わらない筆調で語りかけてくる。オーシャンは独りでに書かれてはすぐ消えていく文字を必死に追って、ほとんど単語で答えを返していた。
そのやりとりの果てに、どうやらこの日記が秘密の部屋が開かれた当時の記憶を留めている事を知った。そしてオーシャンは、書いた。
「Now happening Secret room.」
ハーマイオニーが見たら卒倒しそうな言葉の羅列である。果たしてトム・リドルは意味を解ってくれるだろうか。
すると、突然ページがひとりでにパラパラと進んで、あるページでピタリと止まった。
そのページも白紙である。呆気にとられてオーシャンが白紙のページを見つめていると、訳もわからぬまま、ページの中へ吸い込まれてしまった。
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