第六話 永き一日の収束(前編)
硬く閉ざされ人気を感じさせない古びた盗品蔵。スバルとカリオストロは目標となる場所に夕方になる前に辿り着く事が出来た。
「まだこの時間帯はフェルトは居ないとは思うけどよ、これなら先に交渉を終わらせることも出来そうだな」
「フェルト……あぁそう言えばフェルトってあの黄色髪の盗人の事か?」
「知ってるのか雷電。あぁあの手癖の悪いガキンチョだよ。って言うか素で答えちまってるけど、もしかしてカリオストロも……」
「誰の事だ。あとお前も餓鬼に変わらないだろが。……あぁ、ここまでくれば流石に言わなくても分かるだろ?」
「俺より小さいカリオストロに言われたくねえよ!?」
結局チンピラが来て最後に言おうとした話はうやむやになってしまったがカリオストロが何を言いたいのか、スバルは理解していた。「そうか、まさか同類が居るとは……はっ、もしやこの世界の俺のメインヒロインはカリオストロ!?」と聞こえるくらい勢いよく独り言を言うスバルに、カリオストロは喧しいキモイと膝裏を蹴る。
……二人は知る由もなかっただろう。この時彼らは非常に綱渡りな会話をしていた事を。もしこの時に起こる事を知っていれば、2人はまた違った道を歩んでいただろう。
「しかしスバル。あいつが何盗まれたかは知らないがお前交渉って……大金でも持ってるのか?」
「いーや、残念ながら俺はこの世界では天下御免の一文無し……あーやめてそれやめて! 違うから! 金はないけど代案はあるから!」
笑顔を湛えたカリオストロがすっと指先をある場所に向けようとして、慌ててスバルが涙目になって弁明し、懐からあるものを取り出した。スバルが取り出したものは薄い板のようなもの。そう、ガラケーである。
「何だぁそれ?」
「ふっふっふ、良くぞ聞いてくれた。これぞナツキスバルの最終兵器……時を切り取るミーティアだ!」
「ミーティア?」
初めて聞く単語である。しかしそれ以上に目の前の不思議な物体に興味を惹かれた。彼女でも知らないものがあると得意げになったスバルはカリオストロへそれを手渡し、彼女はまじまじと観察する。恐らく見たことのない材質で出来たそれは、不思議な手触りをしていた。
「見たことねえ代物だが、これが本当に値千金なのか?」
「おおとも。この世界では絶対にお目にかかれないレア物だ。それじゃよく見ておけよ――スバル・フラーッシュ!」
「うわっ!」
スバルは「ミーティア」を再び手に取ってカリオストロへ向けると、不思議な音ともにその薄い物体から眩い光が一瞬またたき、彼女は眩しさに手を翳してしまう。
「さて、こちらを――いたっ。こちらをご覧――痛いって! いきなり悪かったって! だから蹴るのはやめてくれ!!」
まばゆい光を浴びせられたカリオストロが無言でスバルへと鋭いローキックを見舞う中、スバルは痛みにこらえながらミーティアの裏面を見せると、そこにはこちらを覗き込むカリオストロの姿がはっきりと写されていた。
「写真か」
「よくご存知で。そう、これは小型の写真機だ。俺の世界じゃこういうのがよく出回ってんだよ。更に言えばこの世界にはそういう物は無い、らし……い」
「へぇ、へぇ、ほう。中々どうして……うん、うん、やっぱりオレ様は世界一可愛いな!」
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