005:The front base
『どちらにせよ、お前に任せるつもりの仕事だった。お前は商人と言っても、その実態は各シェルターの防衛を担う遊撃戦力に近い』
――言質は取ったぞ。
そういう感じの笑みを見せるエレノアは、数枚の紙をクリップボードに挟んで手渡してきた。
『……これは?』
『ここから車両による行き来が容易い範囲で、かつ資源が眠っていそうな場所をリストアップさせたものだ。この二月の間に自警団に命じて調べさせた』
渡されたのはここいらのロードマップを綺麗に切り取った物だ。
ドーバー市街はもちろん、シェルターがない隣町、その更に向こう辺りまでの物だ。
『ドーバー市街地の安全は確保している。そしてそこらの資源になりそうな物は大体回収を済ませてある』
地図をめくると、シェルターの維持分とは別に使用可能な資材や機材の一覧のリストになっていた。
同時に弾薬類も種類別に細かく貯蔵量が記されている。
『その資源の一部を使って、回収作業と防衛のための地上での活動拠点を、そのリストにチェックされているどこかに設ける。そういう計画だ』
『俺たち商人が合間合間に作っている避難所を大きくしたものか?』
『いや……一時的な物ではなく、人員の駐在を前提にした拠点を予定している』
無茶をいう。
俺の頭に出たのはその一言のみだった。
『食糧なんかはこっちから定期的に運ぶんだろうが……エネルギーは? タレットなんかもバッテリー駆動品じゃすぐに限界が来る』
『出発する第一陣の中にエンジニアを多く同行させる。彼らの話だと太陽光、そして風力発電と蓄電池の設置さえ完了させられれば、なんとかなると言う話だ』
『……以前、俺の仲間の話を聞いた上でか』
『そうだ』
クリーチャーは電力に引き寄せられる。今の所仮説でしかないが、その説明は各シェルターの上には話していた。正確には、信じてくれそうな相手にだけ、だが。
俺の場合、この世界について別方向からの視点があったから恐らく正しいという確信を持てた。
ゲームでも、詳しい説明があった訳ではないが、エネルギー関連の施設を上げると生産や防衛効率等が向上する一方、襲撃率が上がるように設定されていた。
といっても全ての施設や設備は、設置すれば拠点に設定されているパラメーターの何かが上昇し、同時に何かが下降するように設定されていた。
ゲームとしてこの世界に物を作っていた時は、そういうシステムだと深く考えていなかったが……。
『どちらにせよ地上における拠点設営は、我々の生存圏拡大のためには必須事項だ』
『それは認める。ただ――』
ロンドン奪還という計画を打ち明け、それに対する協力を約束してくれた女だ。人目がなければ軽口を言い合うくらいには親しい仲だが、同時に尊敬もしている。
だからこそ、彼女をよく知っているからこそ疑問が沸いてくる。
『……焦ってないか?』
以前、ここに来たのはおよそ半年前だ。その時にはこんな計画の話は一切出ていなかった。その時は色々あって、それどころではなかったのかもしれないが。
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