第17話 お祭り
夜はすぐに訪れる。
太陽は地平の彼方に沈み、それと同時に綺麗な星々が姿をあらわす。
森は黒々しくそこに佇み、何か不気味な印象を私に与えていた。
そんな森の中で唯一、光に溢れる場所がここラグナロク広場。
「いやぁ、これで脚気の心配もなくなるなぁ」
「運動量も多いし、ちゃんとお肉も食べないと脚気になるよねぇ」
「ビタミンB1欠乏症って、どこの江戸時代よ」
と、楽しげな会話も聞えてくる。
パチパチ、パチパチと薪の弾ける音と肉の焼ける香ばしい匂いが広場を満たす。
「ナビー、お皿を用意して、たぶん足りなくなると思うから」
「はぁい!」
私たち、狩猟班や生活班の女子たちは忙しくBBQの準備に追われている。
「まだ気が早いかもしれないけど、お塩とかコショウの残りが心配になるよね」
「うん、そうだね、でも、もっとたくさんあるはずなんだよ、見つけてないだけで」
「そっかなぁ? 国際線ならまだしも、国内線でそんなに積んでるかなぁ?」
それは微妙なところだけど、通常、塩とコショウは座席分用意しているのが普通だと思う。
テーブルを見ると、塩とコショウのビンが20個くらいずつ置いてある。
おそらく、この数倍はあるはず……。
「今度注意して見ておくか……」
小さくつぶやく。
「よーし、それじゃぁ、切り分けるぞ、全員皿を持って並べ」
と、焚き火のほうから東園寺の声がする。
仕込みは生活班の女子たちでやったけど、実際に焼き上げる作業は管理班が行っていた。
「もういいみたい、行こ!」
「やったぁ、楽しみ!」
「ナビーも行こ!」
私たちもお皿を持って焚き火のほうに駆けていく。
焚き火の前では、すでに人だかりが出来ていて、みんなが皿を持って順番待ちをしていた。
「ああ……、出遅れたぁ……」
「私たちの分もあるよね……?」
と、私たちも列の一番最後に並ぶ。
「大丈夫、大丈夫、あんなに食べ切れないよ」
「だ、だといいんだけど……」
そんな話をしていると、すぐに私たちの順番がくる。
猪の丸焼きは焚き火から引き上げられて、今は木の棒に吊るされていた。
ちょうど、あれ、ケバブみたいな感じになっている。
その丸焼きの前には、東園寺をはじめとした管理班の6人が立っており、手には切れ味鋭いロングソードが握られている。
そのロングソードを使って、猪の丸焼きを削ぐようにして肉を切って、それぞれの皿に取り分けていく。
「わぁ、ありがとう」
と、私は目を輝かせて、お肉の乗った皿を覗き込む。
ちゃんと、仕込んでおいたネギや香菜もたっぷりと乗せてくれる。
「お祭りみたいだなぁ、どこで食べよっかなぁ……」
意気揚々と手頃な場所を探す。
「ナビー、こっち、こっち!」
と、和泉たちが大きく手を振っている。
狩猟班のみんなもいるので、私もそっちに行ってみる。
そして、夏目の隣に座り、お皿の内容を吟味する。
まず、ネギいっぱい……。
次に、香菜、ハーブっぽいやつ、これもいっぱい。
そして、最後に香菜の下に隠れているお肉。
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