初戦闘(ようやく)
「隊列は、現状ではヒットポイントが多くて守備力も高い小悪魔、あなたが先で」
「ま、まぁ私、今は勇者ですから?」
小悪魔をポイントマンに、パチュリーをバックアップマンにというツーマンセルでアリアハンを出発。
戦闘においての最小単位とされるツーマンセルは人数が少ない分、どちらかというと上級者向け扱いされがちだが、スリーマンセル、フォーマンセルより単純で、また動きを把握し、気を配らなければならない味方の数が少ないということから習熟しなくても割と機能するという長所を持つ。
ドラクエ世界での戦闘、しかも肉弾戦をメインにしたものに不慣れな小悪魔とパチュリーにはちょうど良かった。
二人は慎重に索敵しつつ橋を越え、レーベの村へと向かう。
「北上する時に、最短コースから一マス分だけ西にずらすの。それでスライム、大ガラスたち以外との戦闘は避けることができるわ」
モンスターの出現パターンはレーベの村の位置を境に東西で『アリアハン西地方』と『アリアハン北地方』に別れ、『アリアハン西地方』では昼の間はスライムと大ガラスしか現れない。
だからこそ有効な手段だった。
そして二人は森に差し掛かったところで、
「ピキー!」
スライムの群れ、それも出現数の上限である6体に襲われる。
小刻みに跳ねながら突っ込んできたスライムは、そのままパチュリーの腹部に体当たりする!
「かはっ……」
肺から空気を搾り取られるパチュリー。
2ポイントのダメージ。
パチュリーのヒットポイントは11だから、6匹すべてから攻撃を受けたら死んでしまうわけだ。
たかがスライム、たかが2ポイントとは決して言えない重いダメージだ。
スライムの身体は弾力を持つが、これはボクサーの拳がグローブを付けた時と同じように衝撃が逃げずに浸透してしまうということでもある。
「パチュリー様!」
慌てて小悪魔は青銅の剣でパチュリーを襲ったスライムを斬り倒す。
勇者の力なら一撃だ。
しかし、
(行動を終えたモンスターを倒されても……)
パチュリーは顔をしかめる。
できるならまだ攻撃をしていないスライムを倒して欲しかった。
そうでないとこのターンで攻撃してくるスライムの数は減らないのだ。
そして剣を振り下ろして隙ができた小悪魔に、次のスライムが体当たりする。
「くっ!?」
小悪魔は攻撃を食らったものの、素早い動きでダメージを軽減することに成功する。
ドラクエ3では素早さの半分が守備力に加算される。
その恩恵であり、受けたダメージは1ポイントのみ。
そしてパチュリーもまた剣を振るい一撃でスライムを斬り倒すが、そこに残ったスライムたちが殺到した!
イノシシのように突進し、体当たりを仕掛けてくる。
猪突猛進と言う言葉もあるが実際にはイノシシは、いや野生動物は突進を開始してからも、相手の動きに合わせ機敏に方向転換をするものだ。
そしてイノシシがインパクトの瞬間、牙でかち上げるようにして攻撃するのと同様、足元まで迫ったスライムがパチュリーの体幹、みぞおちを狙って跳ね上がる!
「こふっ!?」
一匹目が最初に受けたダメージが回復しきっていない腹をさらに痛めつけ。
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