第九話「紛争2」
第九話「紛争2」
『問題ない。沈めろ』
上層部の命令は簡潔だった。フェイルナンが王城から戻り船に戻ってすぐに連絡を入れた。その結果以下の命令が数十分で届いた。パーパルディア皇国が相手というのも関係しているのだろうとフェイルナンは考えていたが上層部の命令をベインダーズに伝えた。因みに二人は軍に入る前からの友人であり気心のしれた仲であった。
「そうか。まあそうだろうなとは思った。詳細は伝えられているか?」
「いや、これだけだ」
「なら勿体ないがスティーグレイ・改を使用してロングレンジで叩くか」
「情報を与えないためというのは理解できるがオーバーキルではないか?」
「この世界じゃ全ての兵装がオーバーキルだろうよ」
こうして艦対地ミサイルによる遠距離攻撃が開始された。上空へと撃ちだされるミサイルを眺めながらフェン王国について話し合う。
「しかし、フェン王国も面倒なことをするもんだな」
「そうだな。思わず感情をぶつけてしまったよ」
「外交官が感情を表に出すなよ。失格だろ?」
「そうだけどさ、明らかに俺たちとパーパルディア皇国を戦わせようという魂胆が見え見えだったんだぞ」
「気持ちは分からんでもないがな。小国が生き残るには大変な思いをしなきゃならんからな」
「それで戦わされる身にとっては不快だがな」
「それには同意するよ……と、そろそろ敵艦隊に命中するぞ」
「敵艦は確か帆船だったよな?きちんと起爆するのか?」
「安心しろ。10年前ならともかく現在の帝国の技術は高水準だぞ?木造船に命中しようときちんと作動してくれるはずさ……多分」
フェイルナンは最後の呟きに軽くため息をつくのであった。
「そう言えば敵船の救助はいいのか?」
「ああ、そこは今向かっているフェン王国の海軍がやるそうだ。流石に全て俺たちでやるのも、な?」
パーパルディア皇国皇国監査軍東洋艦隊の提督、ポクトアールは先ほどから通信が途絶しているワイバーンロード部隊について考えていた。
「(何故攻撃開始時の報告を最後に何も通信が入らない?通信機の故障か?それにしては一騎も戻ってきていない。普通何かあったのなら戻ってきても可笑しくない。予定では既に作戦を終え戻ってきている時間なのに……。まさか!全騎撃墜されたのか!?)」
そこまでポクトアールが考えた時であった。見張り員が叫んだ。
「飛行物体接近!」
「飛行物体?ワイバーンか?まさか戻ってきたのか……?」
「い、いえ!それよりも早いです!」
見張り員の言葉を聞きポクトアールは双眼鏡を使い確認する。そこにはワイバーンなどよりもはるかに早い飛行物体がこちらに近づいてきていた。それも今からでは回避すらできないであろう速度で。
「!全艦隊回避しろぉ!」
ポクトアールは思わず叫ぶが直ぐに動けるほど帆船は万能ではない。高速で近づく飛行物体、艦対地ミサイルが迎撃を受ける事なく各帆船の横腹へと吸い込まれていく。
そして
「うおっ!?」
とてつもない爆発が起こりポクトアールは船から投げ出され海へと落ちる。突然の事に必死に海面へと向かい顔を出す。荒い息を整えつつ周りを確認する。
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