ハーメルン
『希望の実』拾い食いから始まる逆転ダンジョン生活!
第十八話
さて、どう動く……?
空中にピタッと止まり、首をねじってこちらを観察するトンボ。
一方私はゆっくりと擦り寄り、一撃が届く範囲にまでトンボが動かぬよう祈るのみ。
当然殴られてはたまらないトンボも必死であり、少しでも触れそうになれば、つい、と滑らかに空をかけ距離を取る。
足元はぬかるんでいて、その上俊敏値でもトンボに負けている。
無駄に走って追いかけっこをしたところで、障害物がないトンボの方が有利なのは決まり切っているので、どうにかこちらの範囲内に奴を誘導するしかない。
虫という生き物は本能で動いているとばかり思っていたが、どうやらこのトンボに関していえば確かな知性を感じる。
無機質な複眼が私を見つめる中、おもむろにポケットへ手を入れ、希望の実を口へ放り込む。
どうやってアレに攻撃を仕掛けた物か……おえ、まっず。
食べなれた不味さが口内と鼻をタコ殴りにして、気付かず焦りに襲われていた思考がリセットされる。
魔法などの飛び道具は無く、私の攻撃に使えるスキルはストライクのみ。
いや待て、ストライクで遠距離攻撃は……
出来る!
周囲を見回しその場を疾走、お目当ての物は泥の上、半分ほど沈んだ形でそこらに転がっていた。
カリバーの先でほじくり叩きあげ、泥まみれのそれを握る。
ざらざらと硬く冷たい灰色、握った私の手には先ほどまで埋まっていた地面の冷たさが、じんわりと染みた。
なんてことは無い、ただの石だ。
それをいくつか掘ってはポケットに突っ込む。
大切なことを失念していたよ、バットは物を殴って飛ばすものだって。
てっきり壁やナメクジをサンドバッグにするための物だと思い込んでいたが、そういえば元々スポーツ用品だった。
「うりゃ! 『ストライク』!」
私が逃げ出したと思い込んだのだろう、一撃を叩きこもうと直線状に飛んできたトンボ。
その真ん前へ、スキルによる全力の加速を受けた石が飛び込んだ。
が、直前になって視認したのだろう、翅を大きく揺らめかせるトンボ。
それもギリギリで避けられ、また一直線にこちらへ飛翔。
「ほーむらーん!」
石に集中しすぎたのだろう、駆け寄っていた私には気付かなかったらしい。
今まで聞こえなかったトンボの翅音が聞こえるほどの至近距離、一瞬彼の瞳が私を貫いた気がした。
だから何だって話なんだけど。殺すね。
掬い上げるような私とカリバーの一撃が、そのくりくりとした複眼を叩き潰した。
こすれ合う金属のような絶叫、なんかねちょっとした体液。
もがき苦しむように蠢く足、透き通るような翼が泥に塗れ汚く染まっていく。
バットに少しナメクジの粘液が残ってたみたいで、じゅわじゅわと煙が出ているのが、見ているこちらまで痛くなる。
虫に叫ぶ喉はないと思うので、多分本当に翅かなんかが擦れているだけだと思う。
いやまて虫って叫ぶのかな、私が知らないだけかもしれない。
まあどうでもいいか。
トドメの一撃を打ち込もうとカリバーを握り直し、地面で暴れるトンボへ近づいたところで
「ひゃ……れ……?」
かくっと、足から力が抜けた。
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